�•�  N E w z E A L A N D 
I 
® !!2�!f! IR-01-23-18051 
7 July 2023 
J Montgomery 
[email address] 
Dear J Montgomery 
Request for information 
Thank you for your Official Information Act 1982 (OIA) request of 10 June 2023, in which 
you requested the following: 
Can you please provide the following police manuals. 
Traffic crashes 
People with mental impairments 
Criminal disclosure 
Crash scene photography 
Alcohol and drug impaired driving 
Please find attached copies of the following chapters released in full: 
•
Crash Scene photography
•
Traffic crashes
•
People with mental impairments
The two other chapters you have requested are publicly available: 
•
The Criminal disclosure chapter is accessible here: https://www.police.govt.nz/about­
us/publication/criminal-disclosure-police-manual-chapter
•
The Alcohol and drug impaired driving which has now been superseded by the
Impaired driving chapter is accessible here:
https ://www. police. govt. nz/sites/defau lt/files/publications/phase-1-impaired­
d riving-pol ice-instructions-as-of-20-03-2023. pdf.
As these are publicly available, this part of your request is refused under section 18(d) of 
the OIA. 
I trust this information provided is of use to you. 
�� 
Ian Barnes 
Manager Police Instructions 
Assurance Group 
Police National Headquarters 
180 l'vlolesworth Street. PO Box 3017, Wellington 6i40,  New Zealand 
www.police.govt.nz 

---

Crash scene photography

---

link to page 2 link to page 2 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 6 link to page 6 link to page 6 link to page 7 link to page 7 link to page 7 link to page 8 link to page 8 link to page 8 link to page 9 link to page 9 link to page 9 link to page 10 link to page 10 link to page 10 link to page 10 link to page 10 link to page 11 link to page 11 link to page 12 link to page 13 link to page 13 link to page 13 link to page 14 link to page 14 link to page 16 link to page 16 link to page 16 link to page 16 link to page 16 link to page 17 link to page 18 link to page 19 link to page 20 link to page 20 link to page 20 link to page 21 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 24 Table of Contents
Table of Contents
2
Policy statement and principles
4
What
4
Why
4
How
4
Use of specialist forensic district photographers
5
Difficulties associated with crash photography
5
When should district forensic photographers be used?
5
Road closure
6
Minimise road closures and delays
6
What happens when no photographer is immediately available
6
Strategies for photographing the scene
7
Overhead photographs
7
Timing
7
Orientation at the scene
8
Record all moveable evidence
8
Orientation markers
8
The "walk‐through" procedure
9
What is a "walk‐through"?
9
Procedure
9
Individual features of crash scenes
10
Before you start
10
Glass
10
Fixed objects
10
Road gouges and tyre friction marks
10
ABS tyre scuff marks
11
Skid marks on wet roads
11
Documenting the scene photographs
12
Working in adverse conditions
13
At night
13
In bad weather
13
General vehicle shots
14
Angle and bodyline
14
Photographs of specific areas of the vehicle
16
Specific areas of vehicle may need particular attention
16
Wheels
16
Tyres
16
Deflated tyres
16
ABS brake marks on tyres
17
Headlights
18
Interior
19
Dealing with crashes involving pedestrians
20
Police photographer required
20
Procedure
20
Dealing with crashes involving motorcycles
21
Motorcycle photographs
22
General photographs
22
Photographs of specific areas
22
Handle bars
22
Engine
22
Tyres
22
Bicycle photographs
24

---

link to page 25 link to page 25 link to page 25 link to page 25 link to page 25 link to page 26 link to page 26 link to page 26 link to page 26 link to page 26 link to page 26 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 28 Taking photographs of victims
25
Victims inside a vehicle
25
Victims outside a vehicle
25
Pedestrian victims
25
Motorcycle victims
25
Photographic equipment
26
Cameras and lenses
26
Flash requirements
26
Tripods
26
Placards
26
Labels
26
Presentation of photographs
27
What you must present
27
Size
27
Numbering
27
Photographs of bodies
27
Digital imaging guidelines
27
Aide memoir ‐ crash scene photography
28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 Crash scene photography
Policy statement and principles
What
Crash scene photography provides vital evidence in serious crash investigations. This chapter details the procedures on how crashed
vehicles (which may have been taken to a yard) and crash sites, should be photographed, when forensic photographers should be
deployed, and how photographic evidence should be presented for court.
This chapter must be read in conjunction with the Photography (Forensic imaging) chapter of the Police Manual. See in particular the
"Digital imaging guidelines" in the chapter detailing procedures for the preparation, capture, protection and use of digital imaging to
ensure images are accepted by the courts.
Why
The aim of crash scene photography (forensic imaging) is to:
‑ record the evidence
‑ assist in determining how the crash occurred.
How
The photographer should liaise closely with the crash investigator attending the scene as in many crashes it may become necessary to
vary these procedures to cover the unexpected.
A crash investigator is usually in attendance when a Police forensic photographer arrives at a crash scene. However, if the investigator
has not arrived or is busy, the photographer should not wait. Work should start as soon as the equipment is unpacked.
Images should always be taken at the scene before the vehicles and other moveable evidence are shifted and the road is opened. Once
the road is opened, much of the evidence will be destroyed and analysis will become difficult.
Recording the damage to the vehicle before the victims are removed and the vehicle is recovered gives the analyst the best possible
view of the vehicle and greatly simplifies making energy‐type calculations based on vehicle deformation.
Caution: Do not let this principle delay the extraction of victims or intrude on the need for rescue service personnel to minimise
suffering.
Scene images of vehicle damage are important, but rarely provide the information that can be obtained from high‐quality images
taken at the crash yard. In the yard, the photographer can work in safety and, if indoors, control the lighting conditions. The necessity
to re‐open roads promptly after a crash may require the photographer to make a judgement call on which vehicle images must be
taken at the scene and those which may be left until later.
Staff must adopt procedures that maximise safety and minimise risk. The damaged vehicles may divert the attention of motorists
passing a crash scene, increasing the risk to people working on the road. It is essential that employees observe these guidelines and
use TENR (Threat, Exposure, Necessity, Response), Police's operational threat assessment tool, to assess risks to Police and others at a
crash scene and when photographing/recording evidence.
For health and safety considerations refer to the 'Roadside incidents' chapter of the Police Manual.
4/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 6 Crash scene photography
Use of specialist forensic district photographers
Difficulties associated with crash photography
Crash photography can yield information of significant evidential value if recorded correctly.
Crash photography requires accurate recording of scale, distance and perspective to depict a roadway or scene as the driver may have
been confronted with. Being able to record spatial information correctly requires a high degree of technical knowledge, skill,
equipment and training.
Crash photography is inherently challenging due in part to:
‑ the technical requirements:
‑ high end DSLR cameras with interchangeable lenses must be used in manual mode to ensure spatial accuracy
‑ auxiliary flash and lighting systems are often required to compensate for poor lighting conditions or darkness
‑ a number of environmental factors that usually impact on the photography, for example:
‑ time of day (often at night in total darkness)
‑ weather (often in adverse weather where poor driving conditions have contributed to the crash), and
‑ often evidence is difficult to see due to fuel and oil spills, water on road, harsh lighting conditions (either partial or total
darkness, or bright or direct sunlight).
These factors all combine to make crash photography one of the most technically challenging and difficult situations to record
evidence.
Failure to record a scene technically correctly, and therefore spatially accurately, can be very misleading making objects or distance
appear much closer or further away than they actually were.
When should district forensic photographers be used?
In all situations where scale, distance and perspective are important, a properly trained forensic photographer should be used to
ensure evidential reliability of the recorded images. All Police forensic photographers are also trained and equipped to capture 360
degree virtual reality scene reconstructions.
Situations when district forensic photographers should be used include:
‑ fatal and serious crashes
‑ crashes involving fleeing driver incidents resulting in death or serious injury
‑ public transport crashes, and
‑ crashes with high public and/or media interest.
(See more detailed information on deploying district forensic photographers in the Photography (Forensic imaging) chapter).
However, note also Police responsibilities for minimising road closures and delays in this chapter. See What happens when no
photographer is immediately available.
5/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 5 Crash scene photography
Road closure
Minimise road closures and delays
As all districts have forensic photographers, it is preferable to have them carry out the crash scene photography. (See 'Use of specialist
district photographers'). However, a delay in the photographer's arrival is not sufficient reason to keep a road closed or delay the clean
up. Police attending crash scenes must at all times be mindful of the delays road closures cause, and work as efficiently as possible to
re‐open the road (refer also to 'Highway incident management protocol').
What happens when no photographer is immediately available
If no Police forensic photographer is immediately available; and
‑ heavy traffic is causing unreasonable congestion; and
‑ the evidence is likely to be important for major charges; and
‑ the road closure duration is likely to exceed 60 minutes
then the Incident Controller or O/C Scene shoulddecide whether to use other employees attending the scene to record the moveable
evidence.
Refer also to incident controller's responsibilities in the 'Roadside incidents' chapter of the Police Manual.
Crash investigators usually carry cameras and these can be used for immediate scene work if the forensic photographer is delayed. The
important consideration for the Incident Controller is how to minimise the duration of the road closure without destroying the forensic
evidence needed by the investigator.
6/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2

Crash scene photography
Strategies for photographing the scene
Overhead photographs
Take overhead photographs where possible of both the scene and the vehicles as part of the scene photography process. These
photographs may reveal details not captured by other means.
Aerial views of the scene illustrate the general scene location but are not a substitute for a scale plan or normal scene photography.
(Pre‐recovery overhead view)
Timing
If necessary and if you have time, wait for better light conditions before taking the photographs; for example, when an overcast sky has
cleared or the sun has lowered in the sky.
This overhead image taken with oblique late afternoon sunlight reveals details in tyre marks that were almost invisible earlier in the
day.
(Scuff marks)
7/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2
Crash scene photography
Orientation at the scene
Record all moveable evidence
The purpose of at‐scene and immediatephotography is to record all the moveable evidence. This includes the position of debris, the
relation of vehicles to each other and to fixed objects in the background.
To achieve this purpose, all images taken at the scene, whether general shots or close‐ups, must include references that make it clear
which area of the scene is being photographed and what the orientation is. If a close‐up view of a gouge or scrape has no orientation,
or the object has not been included in a general shot, the viewer cannot determine which way is up, down or sideways, or where the
object was located.
Orientation markers
One way to show orientation is to use colour and shape‐coded identification placards. You will need at least 24 alpha marked A to Z
and another 20 numbered 1 to 20.
(Photographic placards)
Another way to orient viewers is to insert a compass rose or arrow in the image to show north. This technique is especially useful for
close‐ups. It also helps to include a background feature such as a tree, marker post, crashed vehicle or road sign.
Place placards facing the same way on the road to ensure that when you walk through the scene from each direction, viewers can
orient themselves by the colour and shape. Do not shift the placards between each series of images.
If you follow these procedures, you will be able to counter legal arguments about areas of road not being photographed and clear up
any confusion between placards and plan items.
8/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 Crash scene photography
The "walk‐through" procedure
What is a "walk‐through"?
Start at one end of the scene and walk through it along the centre line, taking a series of overlapping images. This will ensure that the
general location of all significant items is recorded.
Procedure
Follow these steps for a "walk‐through".
StepAction
1
Leave your camera lens on the infinity setting and do not alter it during the walk‐through.
2
Do not restrict the walk‐through to the area of the debris only. Begin photographing about two seconds travel time before the
first visible evidence; that is:
‑ 30m in a 50kph area
‑ 40m in a 70kph area
‑ 60m in a 100kph area.
These distances are roughly the points where drivers should have had a clear view of the incident and begun starting to react.
3
Take photographs at no more than 10m (10 paces) spacing. The white bars of the centre line are generally spaced at 10m centre
to centre and are convenient reference points. For non‐evidential photographs the distance may be increased.
4
Ensure that each image has a prominent background object in it that will be referenced on the investigator's plan. For example,
use a power or telephone pole or roadside marker post.
5
When you reach the far end, turn around and take another series of shots as you walk back again. As before, walk. on the centre
line to provide a constant reference point. Although this is not exactly the view that the approaching driver would have had in
either direction, adopting this procedure provides consistency and eliminates cross examination as to whether the view is correct
or not.
6
It is then possible to place on the scale plan the photographer's position when the image was taken. This process can be useful if
it is alleged that a particular part of the scene was not photographed.
9/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2
Crash scene photography
Individual features of crash scenes
Before you start
Once you have completed the walk‐through, photograph the individual features. Before taking any photograph, ask yourself:
‑ Is the placard visible?
‑ Can the orientation be determined?
‑ Is a scale included where necessary?
Once you are satisfied that the object and orientation are clear, stand on the centre line at a right angle to the object and photograph
it.
Then move up to the object and take a vertical photograph, looking directly down on it. Make sure that the marker remains visible.
Glass
Photograph the spread of glass from the windscreen and headlights onto the road surface. Look to see if there is a centre to the debris
field. If so, photograph the spread to allow this information to be noted.
Fixed objects
Photograph any fixed roadside furniture objects (such as Armco barriers, road signs, power‐poles, etc.) that have been hit. Note
whether they contain parts of the vehicle.
If the vehicle came to rest against a bank, ensure that the bank and car damage is recorded prior to and after the vehicle is removed.
Road gouges and tyre friction marks
As well as photographing a tyre friction mark from the centre line and from immediately above, also photograph looking directly along
it in the direction that shows the mark clearest. This is usually the direction the vehicle was travelling. These images are important
evidence.
It is often difficult to determine from an image where tyre friction marks begin and end. Place a placard alongside each end and, if
necessary, at intermediate points.
If you are concerned that the marks will not show up in your image, try marking their alignment with small 90mm traffic cones. They
have the advantage of being light, low to the ground, a contrasting colour and reasonably resistant to wind. They are easily carried,
placed, and retrieved and do not leave marks on the road surface.
Speed estimates based on tyre friction marks are dependent on the type of mark so it is critical to be able to prove the type of mark.
Ensure that the photographs capture the patterns and angles of any stripes or striations.
(Striations on yaw mark)
The pattern of the mark may be key to disproving an allegation that the tyre was flat and, therefore, caused the crash.
10/28

---

link to page 2 link to page 2 Crash scene photography
ABS tyre scuff marks
Cars with ABS braking systems leave a distinctive tyre mark. Typically ABS braking marks appear as a series of short (0.5 metre) skids
separated by unmarked gaps. As these short 'skids' can be very difficult to see a polarizing filter may be advantageous.
Skid marks on wet roads
Skid marks may appear as light grey or whitish marks on a wet surface. Mark and photograph these marks the same way as for dry road
surfaces.
11/28

---

link to page 2 link to page 27 Crash scene photography
Documenting the scene photographs
Follow these steps when documenting the scene.
StepAction
1
Document the objects photographed. You can do this using a dictaphone or your notebook. Often, it will be obvious what the
object is, but close‐up photographs of road surface debris, tyres, tyre marks or other marks on the road can be confusing.
2
Because the analyst reconstructing the crash will not always have visited the scene, it is helpful to create a legend for each image.
This can be a transcription of your notes recorded at the scene.
See also: Presenting photographs in this chapter.
12/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 Crash scene photography
Working in adverse conditions
At night
Effective photography at night requires specialist techniques and equipment. Police forensic photographers have the necessary
equipment and capability to use such techniques as 'filling or painting with flash'. If forensic photographers are not available, use any
available light source to illuminate the scene or object being photographed.
Establish priorities as it is not essential to capture every last detail. At the least, capture the fragile removable evidence and mark the
important areas.
In bad weather
While rain or snow can make photography particularly difficult, it is not permissible to wait for the weather to clear before taking your
scene photographs (unless the road has been closed by the adverse weather). It may be possible to postpone some photography until
the weather changes. If not, you can reduce the reflection problem by positioning the flashgun at least 30cm in front of the camera
lens. Your approach will be determined by the circumstances of the scene.
13/28

---

link to page 2 link to page 2

Crash scene photography
General vehicle shots
Angle and bodyline
Take general shots of the vehicle at right angles to the vehicle, with reference to its natural bodylines.
(Minimum vehicle photographs)
The primary reference points for photographing vehicles are:
‑ the A pillar, which supports the driver's door
‑ the B pillar, which supports the rear passenger doors (if any)
‑ the C pillar, which is usually directly above the rear wheel, supports the roof and often forms part of the rear mudguard
assembly.
To fully capture a vehicle photographically at least 16 photographs are required along all body lines.
(16 photographs required along body lines)
Where possible obtain an overhead photograph as it is invaluable evidence.
14/28

---

Crash scene photography
(The side on photograph)
(The overhead photograph)
Photograph the entire vehicle. An image of the undamaged side may be as important as the damaged side. It may prove that the
undamaged side did not hit something else and it will show what the damaged side should look like.
Where extensive deformation has occurred, additional close‐up images will likely be required. Ask the crash investigator if there are
any items of particular interest that must be photographed.
All images should be taken from a constant distance from the vehicle, using a tripod. This allows horizontal images at a constant
height and lens distance between the camera and target. It is recommended that you set the camera lens at door‐handle height.
When photographing a vehicle at a crash recovery yard, the goal is to portray the vehicle as closely as possible to the position and
condition it was in when it came to rest. To achieve this, you should replace the roof and close any doors that were removed to extract
the victims. Replacement of these items allows the crash investigator to determine the alignment of the vehicle during the impact
sequence and assess the extent of the compression. Both of these are vital for an advanced analysis.
By keeping to a standard procedure, the investigator can explain all damage in terms of impact damage and recovery‐related damage.
15/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2
Crash scene photography
Photographs of specific areas of the vehicle
Specific areas of vehicle may need particular attention
Take close‐up and overhead photographs of areas and items that need particular attention. The crash investigator will usually give
advice on this but some of the common areas are:
‑ wheels
‑ tyres, including deflated tyres
‑ headlights including bulb filaments
‑ interior.
Wheels
If any of the wheels have been shifted or displaced during the impact, carefully record this by taking the photographs at right angles to
the natural body lines.
Tyres
Photograph any foreign material deposited on a tyre or tyre wall, such as paint from a traffic island, rubber marks from another vehicle
or similar. This material may be critical.
Ensure that you include:
‑ the wheel identification labels
‑ the detail words on the sidewalls
‑ all aspects of the damage
‑ the vehicle tyre tread. 
‑ any unusual marks.
Deflated tyres
Sometimes a deflated tyre is found after a crash. Photographing the wheel/tyre will enable an analyst reviewing the photographs and
the tyre scuff marks to determine tyre deflation prior to impact and decide whether heavy braking was occurring.
You may need to photograph the wheel assembly at the studio.
(Inside face view of tyre)
Photograph the wheels. This is particularly important if the tyre marks are in any way irregular. If you do not have an inside view of the
wheel, make sure that the location of the tyre valve is visible.
16/28

---

link to page 2

Crash scene photography
Ensure that the image shows the edges of the mark on the tyre. This can assist the crash investigator in determining the state of the
tyre pre‐crash.
(Tyre run flat and showing casing damage)
Photograph both sides of the tyres and wheel rim. These photographs will show whether possible rim distortion on the inside of the
wheel caused a loss of inflation pressure.
You may need to photograph the inside of the tyre. Damage to the inside of the tyre is essential evidence in assessing what destroyed
the integrity of the pressure chamber and may be critical to establishing the cause of the crash. Check with the crash investigator
about the need for an "expert" tyre examination before the tyre is removed from the rim.
(This image shows the overheating, abrasion and sidewall ruptures consistent with prolonged "flat" running)
Finally, look for an object that may have caused the tyre to deflate. If it is found, take careful photographs of the object and the
damage.
ABS brake marks on tyres
The cyclical action of ABS braking systems results in three types of tread marks, constituting evidence that the brakes were applied
before the crash.
The marks are faint and fragile, so take great care when searching for and recording them. Photograph them beforethe vehicles are
moved from the crash scene. Even towing the vehicle onto a trailer will eliminate them.
This picture illustrates the three types of marks caused byABSbraking.
17/28

---

link to page 2

Crash scene photography
(Incipient, scuff and full lock up)
The speckling at location 1 is an indication of incipient lock up. It indicates that the driver was applying full emergency braking. This
type of tyre stress mark is easily destroyed, disappearing after one or two tyre rotations, yet it is distinctive when fresh.
Location 2 shows that the tyre has been sliding and has developed clear tread polishing. It indicates that the tyre has almost locked.
This is caused fractionally before lock up occurs.
Location 3 shows the conventional melt mark. It indicates that the wheel has been held locked. The red arrow indicates tread damage.
Headlights
If the headlight mounting pans have been displaced, obtain right‐angle images of the front corners so that displacement can be
determined.
(Displacement of headlamp pan)
Try to photograph the lamp filaments. You may need to do this in the laboratory. The crash investigator will probably require the lamp
for first‐hand evidence.
18/28

---

link to page 2

Crash scene photography
(Headlamp filament damage)
(Motorcycle filament intact post‐crash)
Follow the same procedure for rear lights.
Interior
Photograph inside the car. Record the position of the driver controls, including the gear lever. If the crash occurred at night, record the
position of the lights switch. Make sure that this evidence has not been interfered with before the photograph is taken.
Note: Damage to the steering wheel may prove that the driver was not wearing a seat belt.
19/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2
Crash scene photography
Dealing with crashes involving pedestrians
Police photographer required
Pedestrian crashes must be attended by a Police photographer because the forensic evidence is minimal and frequently requires
careful exposure to record.
Procedure
Follow these steps when you have to photograph crashes involving pedestrians
StepAction
1
As with a vehicle crash, if necessary, close the road but exercise some caution. On a multi‐lane road where all evidence is in one
lane, it may be appropriate for the other lanes to continue to flow. Protection of the scene is important. Otherwise, well‐meaning
members of the public will pick up items held by the victim and place them tidily on the footpath while vehicles driving through
will destroy evidence on the road.
2
Locate items such as clothing, particularly shoes, and articles the victim was carrying. These may be critical in determining the
area of impact. When photographing, remember to mark the items so that their location and orientation is captured.
3
Look for a faint smudge or scuff mark made by the shoe as it was initially knocked across the road surface by the impact. Take
careful and precise photographs, with the orientation clearly shown. This shoe scuff mark will establish the area of impact
beyond all argument.
4
Examine the road for evidence. If the victim has torn clothing or extensive grazes caused by road surface contact, somewhere on
the road surface there will be clothing or flesh fibres. Such evidence is extremely fragile and readily disturbed by passing traffic.
5
Examine the vehicle for evidence. This may be at the scene or after removal to a secure site. Try to identify and record skin and
clothing abrasion marks on the vehicle. In particular, make sure the leading edges of the striking object are photographed.
6
Pedestrian related dents on car panel work are often minor and difficult to record. You may have to vary the exposure rate.
(Overhead view of dented bumper, leading edge and bonnet from pedestrian impact)
20/28

---

link to page 2 Crash scene photography
Dealing with crashes involving motorcycles
Follow these steps for crashes involving motorcycles.
Step Action
1
Examine the road for evidence.
2
Photograph marks created by the sliding motorcycle.
3
Look for scrape marks made by the rider's clothing and photograph those.
4
Identify and photograph any object that may have caused gouge marks on the motorcycle. Photograph the object and any mark
on it.
21/28

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2
Crash scene photography
Motorcycle photographs
General photographs
Photograph the motorcycle at right angles to its natural body lines and with it standing on its wheels where possible.
If it is clear that a primary force of impact has come from a particular direction, take a photograph from that direction at the height
from which it approached. Take an overhead photograph.
Photographs of specific areas
Handle bars
Photograph any damage in the handle bar area. This is particularly important if the rider has gone over the handlebars as it is possible
to cross reference the rider's injuries with the motorcycle damage, and thereby help distinguish between the rider and the pillion
passenger.
Engine
Often, a motorcycle slides along the ground before it becomes stationary. Photograph the end covers on the crank case. The angle and
depth of any gouge marks will indicate the direction of travel and rotation.
Tyres
ABS‐type marks are also found on motorcycle tyres and may be the only evidence that the motorcyclist was braking heavily.
Even if brake marks are absent, it is important to record the width of the polishing to the tyre. The tyre in the following image has been
subjected to maximum braking. Images of this type of evidence are invaluable to the crash analyst.
(Motorcycle front tyre shows locked wheel scuff and incipient lock up speckling)
This image shows braking scuffs on the rear tyre.
22/28

---

Crash scene photography
(Brake mark ‐ rear motorcycle tyre)
23/28

---

link to page 2 link to page 22
Crash scene photography
Bicycle photographs
The analyst needs to know which 'cogs', front and rear, the chain was on when the bicycle crashed. By counting the teeth it is possible
to determine the ratios and calculate a probable range of speeds. Carefully photograph the chain ring (front) and casette cogs,
recording the chain position and number of teeth. All equipment fitted to the bicycle (including brakes levers, cables and pads) should
be photographed.
(Top ‐ bicycle rear cassette and derailleur detail.
Bottom ‐ bicycle chain and chain‐ring detail)
Photograph any other damage as per the procedure followed for a motorcycle.
24/28

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 21
Crash scene photography
Taking photographs of victims
Victims inside a vehicle
If possible, photograph the locations of vehicle occupants in the vehicle; but remember common decency and the need to preserve life
are the primary concerns.
It is important to photograph all the bruises on the victims. This may assist in determining the impact sequence and the victim's
position within the vehicle.
Victims outside a vehicle
For crash analysis purposes, it is not necessary to keep the body at the scene and photograph it "in situ". All the analyst needs to know
is where it was, which way it was oriented and who it was.
After removing the body, record where the body was located. Mark the road with a line at the feet and an arrow at the head pointing
the way the victim laying.
(Preferred method of recording body location)
Important: Never paint an outline of the body on the road.
Pedestrian victims
Record the evidence on the victim's body. When a person hits the ground after being struck by a vehicle the victim will sustain
abrasions when sliding to a stop. Passengers jumping out of moving vehicles have the same characteristic grazing. Search for and
record these marks (which may include skin or other body tissue or clothing fibres) on the road surface.
Photograph damaged clothing that the person was wearing and record the items in the written file. You may need to explain to
ambulance and hospital personnel that you need to photograph the clothing before it is disposed of (also refer to pedestrian crashes).
Motorcycle victims
As with pedestrian crashes, a motorcycle rider will hit the ground and slide some distance before coming to a stop. Examine the
clothing for scrape marks. As with a pedestrian crash, you may need to explain to ambulance and hospital staff your need to
photograph the clothing before it is disposed of (Refer also to motorcycle crashes).
25/28

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3
Crash scene photography
Photographic equipment
Cameras and lenses
You can take excellent photographs with a very simple camera. The best lens is the standard 50mm type. Do not use wide‐angle,
telephoto or macro‐type lenses as these can result in distorted images.
Digital cameras are the most widely used and accepted. To preserve the ability to obtain clear enlargements, it best to have the highest
pixel resolution available and have the camera set to that figure.
Flash requirements
Many crashes occur at night and often during rain, so flash equipment and special procedures are necessary.
If you do not have the equipment, get it or delegate the task to someone who has. It is unacceptable to keep roads closed until
daylight, and requests to do this for photography reasons only should be disallowed. Excellent results can still be obtained at night.
Tripods
Though tripods can be cumbersome, they are good insurance against technically bad pictures as they:
‑ reduce the chance of camera movement spoiling a picture
‑ allow slower shutter speeds and smaller aperture settings.
Note: For technical crash investigation photography, a tripod is the only way to get constant lens height and distance from the vehicle.
Placards
You need at least 24 placards marked A to Z and another 20 numbered 1 to 20. They should have a square face, an inverted triangle rear
and a border on both sides.
The letters/numbers and borders must be reflectorised and colour coded ‐ that is, a different colour on each side. One common colour
should be used on all the faces and another common colour on the reverse. This picture shows the preferred type.
(Photographic placards)
Labels
Put labels on objects that can be hard to identify if not clearly marked. For example, in the absence of a label, you cannot tell from an
image of a tyre or a wheel which of the four tyres or wheels it is.
Important: Use a clear, tidy label. This portrays a professional image.
26/28

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 Crash scene photography
Presentation of photographs
What you must present
You will need to produce at least three books of images; one is needed for the crash analyst, and one for the judge and/or coroner.
Local arrangements may require more. The defence may also require photographic‐quality reproductions.
For the crash analyst, produce a spiral‐bound book of your best images but also supply a CD ROM of all images. The defence will likely
request copies of all images taken, so the analyst must see them in case they are brought into evidence in court. It is preferable that
you consult the crash investigator when deciding which images to include in the court book.
Ask the crash investigator which format is required on the CD Rom. Generally, JPEG images produce the smallest file, while TIFF files
produce the best image. The CD‐ROM is a good way to record the images that are excluded from the court book. Remember to include
an index.
The judge and/or coroner will need a book of similar‐quality images. This copy should be glue bound. Depending on local
arrangements, a laser copy may suffice for the defence. All other copies that are needed ‐ for example, for a jury ‐ can be laser printed.
Size
Print images in 5R, which is approximately 180mm by 128mm (5 x 7 inches). This size achieves a good balance between size and detail.
Numbering
Use a consistent numbering scheme for the pages of the book; for example, a small white dot in one of the lower corners with a
number hand‐written or stamped. Wherever possible, provide a legend. For example, the transcription of your notes recorded at the
scene.
Photographs of bodies
It is a good idea to place all images that include bodies in a separate binder. This process provides dignity to the deceased and reduces
chances of embarrassment at court or other proceedings.
If it is possible, ask that the above images be removed from the file before it is forwarded to any other party (excluding defence
solicitors), unless they are of particular evidential value. Except in the case of pedestrians, motorcycle riders and passengers inside a
vehicle, they provide little information that cannot be obtained from the pathologist's report.
Digital imaging guidelines
It is critical in law enforcement that a digital image (photograph) can be verified in court as an authenticated copy of the original digital
image.
Frontline employees must follow the guidance in this section which simply outlines the digital imaging process to:
‑ ensure any images they take will be accepted by courts as reliable evidence
‑ minimise the risk of legal challenges around whether the image could have been compromised
‑ supplement more detailed guidelines (the Australasian Digital Imaging Guidelines) used by Police forensic photographers.
Please refer to the Digital imaging guidelines (Taking, downloading and securing images) in the ‘Photography (Forensic imaging)’
chapter.
27/28

---

link to page 3

---

Traffic crashes

---

link to page 2 link to page 2 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 6 link to page 6 link to page 6 link to page 7 link to page 7 link to page 9 link to page 9 link to page 9 link to page 10 link to page 10 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 12 link to page 12 link to page 12 link to page 12 link to page 13 link to page 14 link to page 14 link to page 14 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 15 Table of Contents
Table of Contents
2
Policy statement and principles
3
What
3
Why
3
How
3
Overview
4
Introduction
4
Purpose
4
Police attendance at crashes
4
Traffic crash investigation standards
4
Roles and responsibilities for crashes
4
Reporting requirements
6
Reporting timelines
6
Types and purpose of reports
6
Audience
7
Timelines for reporting
7
Crash reporting
9
Accurate information to be recorded
9
Victim injury status follow‐up and blood result entry
9
Heavy motor vehicle crashes
10
Heavy motor vehicle crash investigation
10
Serious crashes
11
Reporting
11
Submitting a crash analysis report
11
Format
11
Recipients
11
Filing
11
Common pitfalls
11
Fatal crashes
12
Key elements of fatal and potentially fatal crashes
12
Procedures
12
Media
12
Completing the Fatal Crash Notification
13
Off‐road fatal vehicle crashes
14
Key elements for attendance at an off‐road fatal vehicle crash
14
Completing the Fatal Crash Notification
14
Traffic crashes involving Police employees
15
Employee responsibilities: crash scene
15
Employee responsibilities: post‐crash
15
Roles and responsibilities of other employees
15

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Policy statement and principles
What
Investigation and reporting of traffic crashes is important for understanding why crashes happen.
This chapter applies to all Constables, Authorised Officers (authorised under the Land Transport Act 1998), and Police employees who
may attend, report, or investigate traffic crashes.
Why
Attendance, investigation and reporting of vehicle crashes is used to reduce road trauma, for the planning and implementation of
crash‐reduction programmes, and for designing improvements to vehicles and roads.
How
Police will ensure that:
‑ Police attend, investigate and report all fatal and injury crashes, and report all fatal crashes within 24 hours after the first
fatality;
‑ Police attend and contribute to sudden death investigations for all off‐road fatal vehicle crashes
‑ all drivers (or people suspected of driving) involved in a crash are tested for alcohol and/or drug impairment, where
appropriate;
‑ traffic crashes involving Police employees are appropriately overseen to ensure that the investigation will withstand external
scrutiny; and
‑ victim follow‐up is undertaken to ensure that injuries that may not be highlighted at the time of the crash are still reported.
Definitions
This table defines terms relevant to traffic crashes.
Term
Definition
Fatal
A crash, on a public road, street or any other place, involving a vehicle where a person involved in the crash dies within 30
crash
days of the crash.
Off‐road A crash, on private property that has been caused by, or involves a motor vehicle (a car, motorcycle, truck, tractor, motorised
fatal
agricultural machinery), where a person involved in the crash has died.
crash
Serious A crash in which a person suffers fractures, concussions, severe cuts or other injuries that require medical attention or
injury
admission to hospital.
crash
Minor
A crash in which injuries are not ‘serious’ but require first aid or cause discomfort or pain to the person injured. Examples
injury
include minor bruising, soreness to the neck, and any minor cut or chest soreness from the restraining effect of a seat belt
crash
during a crash.
Serious A crash that is a fatal or serious injury crash or that may attract significant interest from the public or media.
crash
Note: It is important to use care in ascertaining injuries when completing the TCR, because TCRs are used to inform:
‑ the provision of funding for future road construction and repairs; and
‑ Police enforcement activity.
Suspected injuries can change, so confirm them with appropriate medical personnel if you have any doubt. Refer to ‘Crash reporting’
later in this chapter.
3/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 6 Traffic crashes
Overview
Introduction
Investigating and reporting on traffic crashes is important to record the details of where, when, how and why a crash happened.
The information gathered when investigating and preparing reports is used not only for prosecutions, but also for planning and
implementing crash‐reduction programmes and designing improvements to vehicles and roads.
Police supply a copy of every Traffic Crash Report (TCR) to the Waka Kotahi New Zealand Transport Agency (NZTA). If the crash has
resulted in a fatality, a trained Serious Crash Analyst (SCA) must complete an additional Serious Crash Analysis Report. The SCA must
send an electronic copy of their report to [email address] to enter into the Crash Analysis System (CAS). Both the
Commercial Vehicle Safety Team (CVST) and a trained SCA investigate fatal crashes involving heavy motor vehicles.
Purpose
This chapter describes the procedures that all Police constables must follow when attending a crash and preparing the various reports.
Police attendance at crashes
Police must:
‑ attend and report all fatal and injury vehicle crashes reported to them;
‑ attend and contribute to sudden death investigations involving a vehicle on private property;
‑ report and should attend any non‐injury crash reported to them;
‑ stop and attend the scene of any crash they come across;
‑ ensure that any crash Police respond to involving a politician, diplomat, VIP or other high‐profile person is overseen by an NCO;
‑ investigate and report any crash they attend in accordance with this chapter;
‑ secure vehicles, so electronic data can be downloaded, in accordance with the ‘Vehicle crash data recording devices’ chapter, if
required;
‑ test all drivers (or people suspected of driving) involved in a crash for alcohol and/or drug impairment in accordance with the
‘Alcohol and drug impaired driving’ chapter; and
‑ treat all fatal and potentially fatal crashes as culpable homicides; a SCA who is qualified to advanced investigator (level 3)
standard must investigate such crashes.
Refer to the guidelines for traffic crash attendance.
Traffic crash investigation standards
Police investigating crashes must conduct their investigation in accordance with the principles, procedures and methodologies in the
specialist crash investigation training programmes. These programmes are delivered by or on behalf of The Royal New Zealand Police
College.
Roles and responsibilities for crashes
This table details roles and responsibilities relevant to traffic crashes.
Roles
Responsibilities
District Commander
Ensures:
‑ all TCRs and Crash Analysis Reports are completed and meet the requirements outlined in this
chapter; and
‑ sufficient SCAs are qualified to at least advanced investigator (level 3) standard in their district.
District Road Policing
‑ Reviews all Crash Analysis Reports to ensure they meet the requirements outlined in this chapter;
Manager (RPM)
and
‑ Can request a Crash Analysis Report be completed for non‐fatal serious crashes.
4/17

---

Traffic crashes
District Road Policing
‑ Reviews sudden death investigations involving a vehicle on private property to determine the
ongoing requirement for the Serious Crash Unit to be involved in the investigation into the death,
Manager and District
post‐initial scene attendance.
Crime Manager
Supervisor
Ensures:
‑ constables complete the TCR and Crash Analysis Report within the guidelines of this chapter;
‑ appropriately qualified and technically proficient constables are authorised to complete Crash
Analysis Reports;
‑ constables display technical ability commensurate with their level of training;
‑ constables display the highest level of professional conduct;
‑ all TCRs are checked for accuracy and reviewed; and
‑ all TCRs are submitted within the appropriate timeframes.
O/C Case
‑ Overall responsibility for the crash investigation file.
‑ Obtains a Crash Analysis Report before recommending judicial action;
‑ Retains one complete copy of the Crash Analysis Report with the crash file at all times;
‑ Undertakes victim follow‐up to ensure that injury status has not changed;
‑ Undertakes any required follow up with Road Controlling Authorities (RCAs) around any road or
environment issues that are identified; and
‑ Advises File Management Centres (FMCs) of new information, (such as blood results or a change in
injury status) so that the TCR can be updated and resent electronically to the CAS administrator at
NZTA.
Serious Crash Analyst
To attend and investigate all fatal vehicle crashes, including:
(SCA)
‑ Attend, investigate and report all fatal vehicle crashes, and report all fatal crashes within 24 hours
after the first fatality.
‑ support and provide subject matter expertise on appropriate evidence collection, reconstruction
and vehicle inspection for off‐road fatal vehicle crashes to agencies and other Police staff, where SCU
are not the lead investigation group.
‑ determining which, if any, specialist units should attend the off‐road fatal crash, which may be
necessary for the sudden death investigation, e.g., Worksafe. 
‑ All notes taken at the time are attached to the sudden death investigation file.
Ensures the Crash Analysis Report is written and submitted on time. A SCA must:
‑ be authorised by a supervisor to complete the report;
‑ have successfully completed at least advanced investigator (level 3) training; and
‑ have Crash Analysis Reports reviewed as per the ‘Serious crash investigation review’ chapter.
Note: Where any crash has resulted in a fatality and is assigned to an SCA for analysis, the SCA is responsible
for submitting the Fatal Crash Notification (*FATAL).
File Management Centres FMCs must amend the NIA traffic crash node, as they are advised of new information (such as blood results)
(FMCs)
by the O/C Case.
Resubmit any updated TCRs to NZTA electronically via the enterprise On Duty portal.
5/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2
Traffic crashes
Reporting requirements
Constables and/or Authorised officers should attend and report a crash via the submission of a file in an accurate and timely fashion.
All reports must be prepared by a person authorised to do so, and in adherence with the procedures in the ‘National recording
standard’ chapter of the Police Manual.
Reporting timelines
Refer to section 4.1 in the ‘National recording standard’ chapter.
Types and purpose of reports
This table lists the reports relevant to traffic crash investigations and their purposes.
6/17

---

link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Report
titles
Purpose
Fatal Crash This Ten‐One notification form is an early notification sent to interested parties. It contains initial information about a
Notification fatal on‐road motor vehicle crash. It must be completed within 24 hours of the fatality occurring and must not contain
(*FATAL)
any information that identifies a party involved.
Note: It is important the timeline for entering this report is complied with.
OnDuty TCR Constables must use OnDuty when attending and reporting on a crash. Constables must follow the instructions on
completing a TCR. Crashes that have resulted in an injury and have been reported at Police station counter must be
reported using a TCR.
Note: If directed by the Communication Centre (Comms) to attend a crash, and on arrival all parties have left the scene,
an OnDuty TCR must still be completed with as much detail as possible. All events coded 1V must be resulted K6 with
Comms.
Crash
This report must be completed for all fatal crashes or at the request of the RPM. A trained SCA compiles this report, which
Investigationmay be used as evidence in judicial proceedings.
Report
Off‐Road
A Serious Crash Unit Crash investigation report may not be required, however, ‘notes taken at the time’ should be
Crash
preserved in their original form. These notes should be included in the sudden death investigation file.
Investigation
Motor
This report must be completed by phoning SurePlan on 0800 112 323 (always select option 1 for Police and then you
Vehicle
have a choice of option 1 for Sureplan or the other options for Custom Fleet).
Crash Report
One Page
This is a single‐page form that only a Police employee in a watchhouse can use to record non‐injury crashes reported at
TCR
Police station counters. It must not be used for crashes constables attend even if they appear minor. Should a member
(POL685)
of the public report a crash to a Police station that resulted in an injury, an OnDuty TCR must be completed by a
constable.
Audience
When completing a report, remember the potential audience. These reports can be used as evidence in criminal proceedings and may
be viewed by victims and their families. Ensure the report is legible and easy to understand.
Timelines for reporting
This table details when the reports must be completed and submitted.
7/17

---

Traffic crashes
Report title
Timeline
Fatal Crash
Must be submitted as soon as possible after the crash, but no later than 24 hours after the first fatality.
Notification
Subsequent fatalities within 30 days must be reported in the same way.
(*FATAL)
OnDuty TCR
Must be submitted within seven days of the end of the inquiry, but no later than 6 weeks from the time of the
crash.
Crash Analysis
Must be compiled and submitted within 6 weeks of the crash by the SCA. If this time frame is unable to be
Report
complied with, the District RPM must be advised of the reason for the delay.
One Page TCR
Must be submitted within seven days of the end of the inquiry, but no later than 6 weeks from the time of the
(POL685)
crash.
Off‐Road Crash
‘Notes taken at the time’ must be attached to the sudden death investigation file as soon as practicable.
Investigation
8/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Crash reporting
Accurate information to be recorded
Funding for road improvements and new road policing resources is often based on crash risk. The accurate recording of crash
locations, causes and injuries increases the likelihood of resources being allocated.
Constables also require accurate information to effectively deploy to road safety risk. It is important that accurate information is
recorded on every TCR by following the Reporting requirements mentioned earlier in this chapter. This includes detailing information
included in any attachments.
Important: All crashes attended by constables or resulting in injuries must be reported using an OnDuty TCR.
Victim injury status follow‐up and blood result entry
Once the FMC has created a TCR within NIA, the NIA file must be assigned back to the O/C case for victim follow‐up (including with
RCAs), blood result entry, and future investigation as required.
Should the injury status of a victim change since the original report was entered, or upon blood results being received, or when
additional information becomes available, the O/C case must advise the FMC which will update the TCR through the NIA crash node.
The TCR must then be saved and re‐sent electronically to NZTA by the FMC.
9/17

---

link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Heavy motor vehicle crashes
When a heavy motor vehicle (HMV) is involved in a traffic crash, the consequences are often more significant, both in terms of the
trauma and damage caused, and the impacts on the wider road network.
Heavy motor vehicle crash investigation
The procedures for dealing with HMV crashes is the same as any other motor vehicle crash. However, if there is a HMV crash where
death or serious injury to any person is involved, or is of a high profile or hazard risk, attending staff are to contact the on call CVST
member to obtain initial advice and determine if CVST attendance is required. If CVST attend, they will advise the O/C scene and SCU
member in attendance.
If CVST attend the crash then the CVST officer will investigate the ‘Operation of the Transport Service’ which will include specialised
matters such as Work time and Logbooks, Vehicle Standards, Dangerous Goods, Vehicle Dimensions and Mass, Static Roll Threshold,
Load Security, Transport Licensing, and Road User Charges as appropriate.
CVST will identify any offences in the specialist areas and act against any offenders in respect of these.
A written report will be supplied to the O/C file which will detail all the matters investigated above and any offences disclosed as well
as any action taken against any of the parties involved with the operation of any of the Transport Services involved.
That report will be submitted to the CVST officer's supervisor and then to the O/C file supervisor for inclusion in the wider crash report.
See the ‘CVST Practical Guide to Commercial Vehicle crash investigation’ below for more detail.
‑ 
CVIU_‐_A_practical_guide_to_investigating_commercial_vehicle_crashes.pdf
773.84 KB
10/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Serious crashes
Reporting
All crash analysis reports should follow the prescribed template and have undergone peer review in accordance with the 'Serious crash
investigation review' chapter.
Note:
‑ All Crash Analysis Reports should align to the format and layout of the template.
‑ Preserve “Notes taken at the time” in their original form. These notes are key in linking observations and the final report, and
they are admissible in court.
Submitting a crash analysis report
Note the following when submitting a report.
Format
Before submitting a crash analysis report:
‑ ensure at least one copy of the report is printed and signed as the original, and make additional paper copies as required;
‑ securely bind copies being issued to the judiciary or judicial officials;
‑ clearly identify the original if more than one printed copy is being issued; and
‑ use a secure format for electronic copies produced for any other organisation’s use and make sure they are accompanied by at
least one printed copy.
Recipients
Submit the crash analysis report to:
‑ an SCU supervisor for review and verification. Once approved for distribution, send to:
‑ the O/C File;
‑ the RPM;
‑ the CAS Administrator at the NZTA;
‑ the National Coordinator: Crash Investigations, PNHQ; and
‑ the Coroner, in the event of a fatal crash.
Filing
The report must be readily available until all appeal processes have been exhausted. Police then retain it for at least seven years
before disposing of it.
Common pitfalls
Avoid:
‑ technical language and, where possible, define terms when they are first used
‑ over‐ or under‐stating the facts; and
‑ making statements beyond your technical competence or understanding.
11/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 6 Traffic crashes
Fatal crashes
Key elements of fatal and potentially fatal crashes
This table details key elements of fatal and potentially fatal crashes.
Key element What is involved
Investigation Constables must investigate all serious crashes. Under the Coroners Act 2006, all fatal crashes must be treated as
suspicious, violent and causing unnatural deaths.
Scene
The examination of the scene must be treated as a culpable homicide investigation until proven otherwise. An early
examination assessment will be made as to the criminal liability of any party. All reasonable practicable efforts must be made to
facilitate the forensic evidence collection process and the prompt re‐opening of the road.
Oversight
A constable who holds the position of Inspector or above must oversee the investigation of all fatal crashes. Detective
qualified sergeants/senior sergeants may at the districts discretion, be assigned to oversee the investigation of crashes
that potentially amount to culpable homicide in line with general Police policy and practices which apply to serious
criminal investigations.
Supervision Where possible, a sergeant or senior sergeant trained in crash investigation should supervise the investigation and
scene attendance of fatal crashes.
Experts
The O/C Scene will call on experts as required (e.g., where a heavy commercial vehicle is involved, a CVST employee will
consult and may attend).
Vehicle
Vehicles involved in fatal crashes must be examined by specialist vehicle examiners.
examination
Breath/blood All drivers (or people suspected of driving) involved in the crash must be breath tested and undergo a Compulsory
testing
Impairment Test (CIT) if drug impairment is suspected. If injured and hospitalised, they must undergo blood testing. If
the driver(s) is not readily identified, every occupant of the vehicle can be tested for alcohol under section 68 of the Land
Transport Act 1998.
Reporting
Reports must be submitted according to specified timelines.
Procedures
Fatal crashes require constables to follow two sets of procedures:
‑ general traffic crash procedure
‑ sudden death procedure.
If a crash has caused death or an injury likely to result in death, then constables should follow the general traffic crash procedure.
Follow the sudden death procedure where a fatality occurs.
Caution: Treat all fatal crashes as unlawful deaths until they are proved otherwise.
Media
Do not release the deceased’s name to the media until their next of kin is advised. Tell the next of kin to inform relatives as soon as
possible.
See the ‘Releasing information to the media after a sudden death’ chapter.
12/17

---

link to page 2 Traffic crashes
Completing the Fatal Crash Notification
An SCA who attends a fatal crash must complete the Fatal Crash Notification (*FATAL) within 24 hours of the fatality to ensure Police
and partner agencies are promptly notified of the event.
Note: This form is subject to Official Information Act 1982 requests.
As at 1 January 2014, all on road fatal cycle crashes are treated as a normal fatality (i.e., treat as if it was a motorcycle crash).
The form must be as accurate as possible and use the best information available but must not identify individuals involved.
Only the SCA who entered the original form can modify it within 31 days. Modifications outside these restrictions have to be made by
the system administrator (via helpdesk).
13/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Off‐road fatal vehicle crashes
Key elements for attendance at an off‐road fatal vehicle crash
This table details key elements of an off‐road fatal vehicle crash.
Key
What is involved
element
InvestigationThe Serious Crash Unit must investigate all off‐road fatal crashes under the Coroners Act 2006.
Their primary role in attendance is to provide support and subject matter expertise on appropriate evidence collection,
reconstruction and vehicle inspection to the primary investigation unit.
Scene
The examination of the scene must be treated as a culpable homicide investigation until proven otherwise. An early
examination assessment will be made as to the criminal liability of any party. All reasonable practicable efforts must be made to
facilitate the forensic evidence collection process and the prompt re‐opening of the road.
Oversight
A constable who holds the position of Inspector or above must oversee the investigation of all fatal crashes. Detective
qualified sergeants/senior sergeants may at the districts discretion, be assigned to oversee the investigation of crashes
that potentially amount to culpable homicide in line with general Police policy and practices which apply to serious
criminal investigations.
Supervision Where possible, a sergeant or senior sergeant trained in crash investigation should supervise the investigation and scene
attendance of fatal crashes.
Experts
The attending SCA will call on experts as required (e.g., where a heavy commercial vehicle is involved, a CVST employee
will consult and may attend).
Vehicle
Vehicles involved in fatal crashes must be examined by specialist vehicle examiners.
examination
Completing the Fatal Crash Notification
No Fatal Crash Notification is required for an off‐road fatal vehicle crash.
14/17

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 Traffic crashes
Traffic crashes involving Police employees
Police must ensure traffic crashes involving Police employees are appropriately overseen to ensure compliance with the ‘Managing
conflicts of interest’ chapter of the Police Manual (i.e., that the investigation will withstand external scrutiny).
Police must ensure the District Police Professional Conduct Manager (PPCM) is notified of all crashes involving Police employees in
their district. The PPCM must ensure:
‑ crashes are investigated in a timely manner and within statutory limitations
‑ the investigation is recorded on IAPro (PPCM database)
‑ early intervention will access this information to identify employees that may need future assistance.
Employee responsibilities: crash scene
If a Police vehicle is involved directly or indirectly in a crash, the driver or, if the driver is incapacitated, the Police employee attending
the crash must:
‑ take steps to ensure the safety of the scene to prevent anyone else being injured;
‑ notify the Communication Centre, their immediate supervisor or the constable in charge of their station by the quickest means
possible and request assistance if required;
‑ assist any injured people before the ambulance or medical personnel arrive; and
‑ ensure the supervisor investigating the crash is given all the information required.
Caution: Police employees should not admit fault or promise payment to a third party. It is preferable to leave the investigation to
determine fault and any subsequent actions that may need taking, such as reparation.
Employee responsibilities: post‐crash
If the Police employee involved in a crash cannot complete any of the requirements detailed below, the supervisor must complete
them on their behalf.
StepPolice employees involved in a crash must:
1
Notify their supervisor, Area Commander and Police Professional Conduct Manager (PPCM) of the crash.
2
Notify Sureplan, the Police accident management provider, by calling 0800 112 323 (always select option 1 for Police and then
you have a choice of option 1 for Sureplan or the other options for Custom Fleet) from the scene or within 48 hours if it is not
possible to call from the scene.
3
Answer SurePlan’s questions. This takes about seven minutes.
4
Obtain a claim number from SurePlan.
5
Advise their supervisor of the Sureplan claim number.
6
Complete a near miss report if there are no injuries, or an incident report if someone is injured. Both forms are accessed through
My Police/SAP>My services>My safety info>Create an incident.
Roles and responsibilities of other employees
Role
Responsibilities
15/17

---

Traffic crashes
Role
Responsibilities
District
‑ Advises the Commissioner or the Director: Integrity and Conduct where a Police employee, acting in the
Commander
course of their duty, causes (or appears to have caused) death or serious injury to any person; and
‑ Reviews the file and considers, if necessary, what course of action will be taken with the driver.
Director: Integrity Liaises, if necessary, with the Independent Police Conduct Authority.
and Conduct
District Police
‑ Provides oversight to ensure crash investigations are undertaken in accordance with this policy and the
Professional
‘Managing conflicts of interest’ chapter.
Conduct Manager
‑ Reviews investigation outcomes for national consistency and requests file reviews or escalates to the
(PPCM)
Directors Road Policing and Integrity & Conduct if outcomes are deemed to be inconsistent.
‑ Ensures that an appropriate notification is made to the IPCA by entering an event into BlueTeam if the crash
has caused serious injury ot death to any person (Sec 13 IPCA Act) or is of such significance that it should be
notified pursuant to the MoU with IPCA.
District Road
‑ Reviews all Crash Analysis Reports to ensure they meet the requirements outlined in this chapter;
Policing Manager
‑ Can request a Crash Analysis Report be completed for non‐fatal serious crashes;
(RPM)
‑ May be consulted as part of the file review or during consideration of the course of action to be taken; and
‑ Supports the District Professional Conduct Manager with specialist advice or resources to support any
investigation they undertake, as required.
District Crash
Assists both the RPM and PPCM with advice on the crash as required.
Panel
Area Response
‑ Appoints a Sergeant (or above) as O/C File;
Manager
‑ Ensures SurePlan arranges a vehicle examination as soon as possible to estimate repairs;
‑ Ensures the Professional Driving Panel has been notified and received a copy of the file;
Or
‑ Ensures SurePlan’s Electronic Claim Form is completed;
Substantive
‑ Ensures, if an employee has been injured, the accident compensation policy is followed, and the employee
Sergeant (or
or the employee's supervisor completes a near miss report if there are no injuries, or an incident report if
above)
someone is injured. Both forms are accessed through My Police/SAP>My services>My safety info>Create an
incident;
‑ Submits the completed crash file to the District Commander promptly; and
‑ Submits a report for forwarding to the Commissioner if it is considered uneconomic for repairs to be made
or the estimated cost of repairs is in excess of the district authority limit.
Supervisor of the
‑ Attends the crash if required;
Police employee
‑ Notifies the O/C Station;
involved in the
‑ Considers the welfare of staff and makes relevant referrals as per the Trauma Support policy;
crash
‑ Confirms the driver has notified Sureplan to obtain a claim number;
‑ Ensures an OnDuty TCR is completed;
‑ Sends the completed OnDuty TCR to SurePlan with the claim number noted across the top;
‑ Ensures a near miss report is completed if there are no injuries, or an incident report if someone is injured.
Both forms are accessed through My Police/SAP>My services>My safety info>Create an incident; and
‑ Reports the driving incident to the appropriate PDP.
Communications
‑ To exercise initial command and control of the crash scene until incident control is passed over to the
District in accordance with the Radio and Communication Centre Protocols.
Centre
‑ In consultation with District Command Centre (DCC), ensures the scene is attended by a Sergeant (or above)
or detective (depending on the severity of the crash) and inquiries are made.
16/17

---

---

People with mental impairments

---

link to page 2 link to page 2 link to page 7 link to page 7 link to page 7 link to page 7 link to page 8 link to page 8 link to page 8 link to page 8 link to page 8 link to page 8 link to page 8 link to page 9 link to page 9 link to page 10 link to page 10 link to page 10 link to page 10 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 11 link to page 12 link to page 12 link to page 12 link to page 13 link to page 13 link to page 13 link to page 13 link to page 13 link to page 13 link to page 14 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 15 link to page 16 link to page 16 link to page 16 link to page 16 link to page 16 link to page 17 link to page 17 link to page 17 link to page 17 link to page 17 link to page 17 link to page 18 link to page 18 Table of Contents
Table of Contents
2
Police statement and principles
7
What
7
Why
7
How
7
Overview
8
Introduction
8
Relevant legislation
8
Definition of mental impairment
8
The use of TENR
8
Prevention First
8
What this chapter covers
8
People with a mental disorder
9
Police role under the Mental Health CAT Act 1992
9
Memorandum of Understanding
10
Assessment and treatment procedure
10
Meaning of ‘patient’
10
Enquiries
10
Definition of mental disorder
11
Role of the DAO, responsible clinician and the court
11
What is a ‘mental disorder’?
11
‘Mental disorder’ does not include
11
Types of mental disorder
12
Stereotypes
12
Mental disorder and crime
12
Schizophrenia and bi‐polar disorder
13
Schizophrenia
13
Symptoms
13
Triggers
13
Bi‐polar disorder
13
Symptoms
13
Procedures
14
Personality disorders
15
What is a personality disorder?
15
Causes
15
Signs
15
Anti‐social behaviour
15
Privacy
15
Criminal behaviour
15
Mental disorder
15
Depression
16
What is depression?
16
Signs of depression
16
Post‐natal depression
16
Post‐natal psychosis
16
Dementia and confusional states
17
What is dementia?
17
Dementia as a mental disorder
17
Police involvement
17
Dealing with a person with dementia
17
Confusional states
17
Dealing with people with a mental disorder
18
Police role
18

---

link to page 18 link to page 19 link to page 20 link to page 21 link to page 21 link to page 21 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 22 link to page 23 link to page 23 link to page 23 link to page 24 link to page 25 link to page 25 link to page 25 link to page 25 link to page 26 link to page 26 link to page 26 link to page 26 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 27 link to page 28 link to page 28 link to page 28 link to page 29 link to page 29 link to page 29 link to page 29 link to page 29 link to page 29 link to page 30 link to page 31 link to page 31 link to page 31 link to page 31 link to page 31 link to page 31 link to page 32 link to page 32 link to page 33 link to page 33 link to page 34 link to page 34 link to page 34 link to page 34 link to page 34 Initial procedure
18
Communication procedure
19
How to defuse crisis situations
20
Duty to respect cultural identity
21
Duty to provide an interpreter
21
Duties under the MOU
21
Compulsory assessment and treatment procedure
22
Applications
22
‘Proposed patient’
22
Preliminary assessment
22
Duly authorised officers
22
Five‐day assessment
22
Inpatient and outpatient
23
14‐day assessment
23
Compulsory treatment order
23
If the person commits an offence
24
Powers to assist DAOs
25
Authority
25
When you can assist
25
Warrant required
25
No documentation other than the warrant is required
26
If you are not in uniform
26
Arrest provisions apply
26
Using force
26
Procedures for assisting DAOs
27
Limitations of your powers and assistance
27
Check credentials
27
Check the certificate
27
Using force to transport the person
27
Indemnity against civil claims
27
Taking the person to a Police station
27
Six‐hour detention limit
28
Bill of Rights
28
If the DAO is not present
28
Assisting a medical practitioner
29
Authority
29
When you can assist
29
If you are not in uniform
29
Arrest provisions apply
29
Using force
29
Procedures
30
Transporting people
31
Police responsibility
31
Agreements with mental health services
31
Things to consider before transporting
31
Type of vehicle
31
Using a Police vehicle
31
Positional asphyxia risk factors
32
Further relevant information
32
Restraining people
33
Obtain instructions
33
Returning a patient to hospital who is absent without leave
34
Police role
34
Two powers to retake
34
Voluntary patients
34
Definition of special patient
34

---

link to page 34 link to page 35 link to page 35 link to page 35 link to page 36 link to page 37 link to page 37 link to page 37 link to page 37 link to page 37 link to page 37 link to page 37 link to page 38 link to page 38 link to page 38 link to page 39 link to page 39 link to page 39 link to page 39 link to page 39 link to page 39 link to page 39 link to page 41 link to page 41 link to page 44 link to page 44 link to page 44 link to page 45 link to page 45 link to page 45 link to page 45 link to page 45 link to page 46 link to page 46 link to page 46 link to page 47 link to page 47 link to page 47 link to page 47 link to page 47 link to page 47 link to page 47 link to page 49 link to page 49 link to page 49 link to page 49 link to page 49 link to page 49 link to page 50 link to page 51 link to page 51 link to page 51 link to page 51 link to page 51 link to page 51 Offence to assist escape of special patient
34
Using force
35
If a patient is reported missing
35
Media releases
35
When asked to return a patient
36
Mentally disordered person wandering at large
37
Authority
37
Definition of ‘public place’
37
Making enquiries
37
Power to detain for an examination
37
Give person their rights
37
Medical practitioner’s examination
37
Power to detain if the situation is urgent
38
Arrest provisions apply
38
Using force
38
Mentally disordered person on private property
39
Authority
39
Power to enter premises
39
Power to prevent suicide
39
Trespass
39
Retaking a patient
39
Calling a DAO or medical practitioner
39
Offences under the Mental Health CAT Act 1992
41
Table of offences
41
People with an intellectual disability
44
Offences punishable by imprisonment
44
Procedures in the case of an offence
44
The Intellectual Disability (Compulsory Care and Rehabilitation) Act 2003
45
When the Act applies
45
Definition of care recipient
45
Secure care
45
Definition of intellectual disability
45
‘Intellectual disability’ does not include
46
Care and rehabilitation plans
46
Needs assessments
46
Dealing with people with an intellectual disability
47
Guidelines for interacting with persons with intellectual disability
47
Person wandering at large
47
Regional Intellectual Disability Care Agency
47
Governing principle when exercising powers
47
Duty to respect cultural identity
47
Duty to provide an interpreter
47
Retaking a care recipient who has escaped
49
Powers
49
‘Care recipient who has escaped’
49
With warrant
49
Without warrant
49
Duties
49
Offence to assist escape
50
Suicidal people
51
Key risk factors
51
Suicidal indicators for people in custody
51
Responding to a suicide attempt or threat
51
Power to prevent suicide
51
Entering property to protect life and property
51

---

link to page 51 link to page 52 link to page 52 link to page 53 link to page 54 link to page 54 link to page 54 link to page 55 link to page 55 link to page 55 link to page 55 link to page 55 link to page 56 link to page 56 link to page 56 link to page 56 link to page 56 link to page 57 link to page 58 link to page 58 link to page 59 link to page 59 link to page 59 link to page 59 link to page 59 link to page 61 link to page 61 link to page 61 link to page 61 link to page 61 link to page 62 link to page 62 link to page 62 link to page 62 link to page 62 link to page 62 link to page 62 link to page 63 link to page 63 link to page 63 link to page 63 link to page 64 link to page 64 link to page 64 link to page 64 link to page 64 link to page 64 link to page 64 link to page 65 link to page 66 link to page 66 link to page 66 Action at the scene
51
Talking to the person
52
Informing others
52
Police responsibility
53
Taking a suicidal person into custody
54
Taking suicidal person into custody
54
Supervising suicidal people in custody
54
Releasing the person into the care of another
55
Releasing into the care of others
55
Information for the carer
55
Submit a report
55
Submit Self Harm/Suicidal Tendency safety alert
55
People affected by drugs or alcohol
56
Taking the person home
56
Detention
56
Child or young person
56
If the person has a mental disorder
56
Effect of drugs on mental disorder
57
Criminal procedures
58
Definition of ‘mental impairment’
58
Mentally disordered people who are suspected of having committed an offence, or are the victim of an
offence
59
Suspects
59
Offences punishable by imprisonment
59
Holding suspects in custody
59
Victims and witnesses
59
Intellectually disabled people who are suspected of having committed an offence, or are the victim of an
offence
61
Suspects
61
Offences punishable by imprisonment
61
Holding suspects in custody
61
Victims and witnesses
61
Fitness to stand trial
62
Definition of ‘unfit to stand trial’
62
Defendant’s involvement in the offence
62
If the defendant is not involved
62
Determining fitness
62
Body samples
62
Appeals
62
Enquiry into detention options
63
Needs assessment
63
Detention in hospital or secure facility
63
Other treatment and care options
63
Insanity
64
Definition of insanity
64
Agreement on insanity
64
Judge or jury determining insanity
64
Detention options
64
Needs assessment
64
Detention in hospital or secure facility
64
Other treatment and care options
65
Convicted people
66
Detention options
66
Other options
66

---

link to page 66 link to page 67 link to page 67 link to page 67 link to page 67 link to page 68 link to page 68 link to page 68 link to page 68 link to page 68 link to page 68 Needs assessment
66
Assessing person in custody for mental impairment
67
Assessment report
67
Detention while report conducted
67
Needs assessment
67
Privacy issues
68
Provisions to obtain information
68
Section 22C of the Health Act 1956
68
Rule 11(2)(i)(i) of the Health Information Privacy Code 1994
68
Official Information Act 1982
68
Section 59 of the Evidence Act 2006
68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 18 People with mental impairments
Police statement and principles
What
Police will encounter people in the community who suffer from some sort of mental health issue. Whilst it is important to be aware of
the different types of mental disorder, the behaviour need not concern you unless it threatens the maintenance of the law or presents
a danger to the person displaying it, or to others.
The Police operating strategy, Prevention First, requires all staff to consider the use of Police discretion and alternative resolutions in
appropriate circumstances. When dealing with a person with a mental impairment, Prevention First means taking a holistic approach
to any offending and seeking out opportunities to prevent re‐offending. This includes leveraging off community services (e.g. DAO, CAT)
to protect vulnerable people. Ensure that incidents involving a person with a mental impairment are resolved through the Mental
Health (Compulsory Assessment and Treatment) Act 1992 where appropriate so that health assistance is provided to the people who
need it.
Why
Although recent studies have found some association between people with mental disorder and violence, the association is not large.
The vast majority of people with a mental disorder are no more likely to commit crimes than anyone else. People with mental disorder
are more likely to be victims of violence than the perpetrators. As vulnerable members of the community, people with mental disorder
need to receive appropriate and timely intervention and care if they present a danger to themselves or others.
How
The responsibility for providing services under the Mental Health CAT Act 1992 rests primarily with the mental health services but
Police provide assistance where legislation provides for Police intervention.
7/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 18 link to page 18 People with mental impairments
Overview
Introduction
In the course of your duties, you will encounter people who are behaving differently due to an intellectual disability, brain damage or
mental disorder.
The behaviour need not concern you unless it threatens the maintenance of the law or presents a danger to the person displaying it, or
to others.
Relevant legislation
These are the three principal Acts that govern your dealings with people with a mental impairment:
‑ Mental Health (Compulsory Assessment and Treatment) Act 1992. This covers people with a mental disorder where their mental
condition poses a threat to the health or safety of themselves or others or seriously diminishes their capacity to look after
themselves, requiring the state to intervene.
‑ Intellectual Disability (Compulsory Care and Rehabilitation) Act 2003. This covers people with an intellectual disability who are
charged with, or convicted of, an offence. This Act gives the courts appropriate options for their compulsory care and
rehabilitation.
‑ Criminal Procedure (Mentally Impaired Persons) Act 2003. This covers people with mental impairments who commit an offence
that is punishable by imprisonment. This Act provides procedures for assessing, trying and detaining such people.
Definition of mental impairment
‘Mental impairment’ is not defined in legislation. Recent case law has defined ‘mental impairment’ as including a mental disorder or
intellectual disability, and also other mental or psychological disorders such as degenerative neurological conditions, substance abuse
or acquired brain injury, low intelligence or impaired cognition (refer R v H [2014] NZHC 1423).
The use of TENR
The TENR operational threat assessment tool must be utilised to help staff assess the threat, exposure and necessity to act, before,
during and after incidents involving a person with a mental impairment. TENR will assist you in deciding whether Police involvement is
necessary; and, if so, what the appropriate Police response, roles and responsibilities are during and after the incident (see ‘Dealing
with people with a mental disorder’). This will help ensure that a person with a mental impairment is detained lawfully, safely, and
that any response is appropriate. For more information see ‘Operational threat assessment (TENR)’.
Prevention First
The Police operating strategy, Prevention First, requires all staff to consider the use of Police discretion and alternative resolutions in
appropriate circumstances. When dealing with a person with a mental impairment, Prevention First means taking a holistic approach
to any offending and seeking out opportunities to prevent re‐offending. This includes leveraging off community services (e.g. DAO, CAT)
to protect vulnerable people. Ensure that incidents involving a person with a mental impairment are resolved through the Mental
Health (Compulsory Assessment and Treatment) Act 1992 where appropriate so that health assistance is provided to the people who
need it. (See ‘Prevention First strategy’ below)
‑ 
Prevention First 2017
1.64 MB
What this chapter covers
This chapter details:
‑ the legislation and procedures to follow when you deal with a person with a mental impairment
‑ the procedures to follow when such a person commits an offence
‑ some background information on the types of mental disorder you might encounter.
8/68

---

link to page 2 link to page 2 People with mental impairments
People with a mental disorder
The Mental Health (Compulsory Assessment and Treatment) Act 1992 (“the Mental Health CAT Act 1992”) provides for the assessment,
treatment and care of people who have, or are suspected of having, a mental disorder. The Act also defines their rights.
The Mental Health CAT Act 1992 details Police powers and duties when they help health authorities, find a mentally disordered person
wandering at large, or retake a patient absent without leave from a hospital.
Police role under the Mental Health CAT Act 1992
The responsibility for providing services under the Mental Health CAT Act 1992 rests primarily with the mental health services but
Police provide assistance where legislation provides for Police intervention.
9/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 People with mental impairments
Memorandum of Understanding
The New Zealand Police and the Ministry of Health have a Memorandum of Understanding (MOU) governing the practical
implementation of the Mental Health CAT Act 1992. It:
‑ covers responsibilities, transportation of patients and use of force, and forms the basis of local agreements with the local
mental health service
‑ provides that the duly authorised officer (“DAO”) is the official in charge at any incident that requires the Mental Health CAT Act
1992 to be invoked and a response from Police and the mental health service. The DAO should request Police assistance only
when the particular powers and specific expertise of Police are required
‑ provides that where a person needs to be assessed under the Mental Health CAT Act 1992 that this should take place in the least
restrictive environment possible (such as in the community or a health facility like an emergency department)
‑ states that a person’s degree of intoxication should not delay any mental health assessment.
Assessment and treatment procedure
The Act sets out procedures for assessment and, if necessary, treatment of persons who are thought to have mental disorders. The
procedure involves the mental health service and the courts. Police provide assistance only when required as statutorily provided for in
the Act.
Meaning of ‘patient’
A person who becomes subject to the Mental Health CAT Act 1992 is referred to as a ‘patient’.
Enquiries
Enquiries about the assessment and treatment of mentally disordered people are referred to the health authorities.
Lists of appropriate contact people are kept in the Communications Centres and in the watchhouses or custody units of all Police
stations.
Difficulties in contacting the health authorities should be reported to a Police supervisor or District Command Centre for liaison with
local health authorities to rectify any communications issues.
10/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 People with mental impairments
Definition of mental disorder
Role of the DAO, responsible clinician and the court
The legal definition of ‘mental disorder’ is very technical and may differ from the usual meaning of the term ‘mental disorder’. Anyone
who believes that a person may be suffering from a mental disorder can ask a DAO for assistance. The DAO is required to investigate
and decide whether or not the person needs to have a medical examination, and whether this is required urgently.
The DAO must arrange for a health practitioner to examine the person. If there are reasonable grounds for believing the person is
suffering from a mental disorder he or she can be certified for compulsory assessment, and a responsible clinician (usually a
psychiatrist or doctor) must carry out a further examination.
If found to be mentally disordered, the person can be compelled, by order of the Court (either through a community treatment order or
inpatient order) to undergo treatment as long as that person’s mental disorder continues (section 28(1) of the Mental Health CAT Act
1992 refers).
What is a ‘mental disorder’?
‘Mental disorder’ is defined in the Mental Health CAT Act 1992 to mean a person is in an abnormal state of mind (continuous or
intermittent) who may be delusional, or their mood or perception may be such that it poses a serious danger to the health and safety of
that person or others, or seriously diminishes the capacity of such persons to look after themselves.
Key words in the above definition are:
(i) “…poses a serious danger…”, and
(i ) “…seriously diminished capacity…to look after themselves.”
Therefore a number of persons that Police likely come into contact with and they perceive as suffering a mental disorder, do not meet
the criteria of the Mental Health CAT Act 1992, which Health professionals in considering whether to detain someone must follow.
‘Mental disorder’ does not include
Section 4 of the Mental Health CAT Act 1992 explains that the Act’s compulsory assessment and treatment procedures may not be
invoked simply because of a person’s:
‑ political, religious or cultural beliefs
‑ sexual preferences
‑ criminal or delinquent behaviour
‑ substance abuse
‑ intellectual disability.
11/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 13 link to page 13 link to page 15 link to page 16 link to page 17 People with mental impairments
Types of mental disorder
A large number of mental disorders are defined in the Diagnostic Classification System of the American Psychiatric Association. These
are the more commonly known mental disorders:
‑ Schizophrenia.
‑ Bi‐polar affective disorder (manic depression).
‑ Personality disorders.
‑ Depression.
‑ Dementia.
Stereotypes
These are common misconceptions about mental disorder:
‑ “People who suffer from mental disorder are evil, violent or homicidal”. The truth is that there is nothing evil, violent or
dangerous about people suffering from a mental disorder. Many are frightened and afraid.
‑ “Mental disorder is an all or nothing affair”. The truth is that there are degrees of mental health and mental disorder.
‑ “A person who is mentally disordered will stay that way without variation”. The truth is that mental disorder can vary in the
same way that physical disorder does. Treatment can help the person to recover.
Mental disorder and crime
Although recent studies have found some association between people with mental disorder and violence, the association is not large.
The vast majority of people with a mental disorder are no more likely to commit crimes than anyone else.
People with mental disorder are more likely to be victims of violence than the perpetrators. Young adult males are a higher risk group,
in terms of violence to society, than people with mental disorder.
The strongest risk factors for violence are not attributable to mental disorder. They are:
‑ a past history of violence
‑ threatening to commit acts of violence in the future.
An act of violence by a person with a mental disorder may have nothing to do with their mental disorder.
12/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 People with mental impairments
Schizophrenia and bi‐polar disorder
Schizophrenia
Schizophrenia is a rare and complex condition with unknown causes. It affects about 1% of the population and most often begins
between the ages of 15 and 30.
It may affect the way a person feels, thinks, and acts and can often lead to a withdrawal from the outside world. The term
‘schizophrenia’ does not mean split personality.
People with schizophrenia are generally treated in the community. Inpatient care is reserved for crisis situations where the person’s
symptoms are endangering the safety of themselves or others.
Symptoms
This table details some of the symptoms of schizophrenia.
Symptom
Explanation
Delusions
Unusual or altered beliefs, such as thinking that the TV has special messages for the person.
Hallucinations The person may hear, see, feel, smell or taste something that others do not.
Disorganised The person’s speech pattern may become different to their usual one; for example, it may be extremely rapid or slow,
speech
and disjointed.
Grossly
The person may have difficulty in goal‐directed behaviour (leading to difficulties in carrying out activities that are part
disorganised of daily living), unpredictable agitation or silliness, social disinhibition, purposelessness or behaviours that are bizarre
behaviour
to onlookers.
Triggers
An acute psychotic state may result if the:
‑ person’s life situation is too much for them to handle
‑ person’s medication cannot control the symptoms
‑ person stops taking their medication. Many people with schizophrenia do not believe they are ‘ill’ and need treatment.
Moreover, many forms of medication have extremely unpleasant side effects.
Bi‐polar disorder
A person with the bi‐polar disorder experiences mood fluctuations, from extremely elated (manic) to very low (depressed), with
periods of normal mood in between. Some people experience only the highs, with normal mood in between. Some experience a
mixed‐mood condition, where they swing from high to low within as short a time as a day. Sometimes episodes occur spontaneously,
but more often they are triggered by stressful events and/or the use of drugs such as marijuana.
About 1% of the population experience bi‐polar disorder which occurs equally in men and women. If a parent, brother or sister has the
disorder, the risk of having it increases to about one or two in ten. It usually starts before age 30 and frequently between 20 and 24
years. The cause of the disorder is unknown.
People with bi‐polar disorder are generally treated in the community. Inpatient care is reserved for crisis situations where the person’s
symptoms are endangering the safety of themselves or others.
Symptoms
The symptoms of bi‐polar disorder differ depending on whether the person is depressed (low in mood) or manic (high in mood), and
some individuals can experience a mix of both depressed and manic symptoms.
The symptoms of depression in bi‐polar disorder include:
13/68

---

link to page 2 People with mental impairments
‑ depressed mood
‑ loss of interest or pleasure in activities
‑ weight loss
‑ sleep disturbance
‑ fatigue
‑ feelings of worthlessness or excessive guilt
‑ difficulty concentrating
‑ recurrent thoughts of death or of committing suicide.
The symptoms of mania in bi‐polar disorder include:
‑ persistently elevated, expansive or irritable mood with inflated self‐esteem or grandiosity
‑ decreased need for sleep
‑ talkativeness
‑ distractibility
‑ excessive involvement in pleasurable activities that have a high potential for painful consequences (e.g. unrestrained buying
sprees).
Procedures
Follow these steps when dealing with people with schizophrenia or bi‐polar disorder.
Step Action
1
Try to calm the person down.
2
Turn off anything that may be winding them up or ‘sending them messages’, such as a radio or television.
3
If possible, get the person away from crowds.
4
Do not lie. Gain the person’s trust and, if possible, get help from someone they trust.
5
Speak slowly and clearly and give instructions one at a time.
6
Do not argue with the person about their delusions.
7
Acknowledge the person’s feelings. They are likely to be very frightened.
8
Take threats of suicide very seriously.
14/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 68 People with mental impairments
Personality disorders
What is a personality disorder?
Personality disorders are defined as ‘ingrained, maladaptive patterns of behaviour’ that are consistent and have become the norm for
an individual. They differ from illnesses in that the disorder is stable over time (though behaviours may fluctuate) and there is no
specific ‘treatment’.
Causes
It is believed that personality disorders are the result of a combination of genetic and societal factors. The disorder can be triggered in
a person with a genetic vulnerability by a traumatic or unstable childhood.
Signs
The person experiences distress and difficulties in behaviour and relationships. The person may display a range of behaviours,
including aggressive, manipulative or self‐harming behaviours. The disorder is managed using a range of therapies.
At times of crisis, the person may also experience symptoms such as anxiety, sleep disturbance, depression or thought disturbances.
Short‐term medication is used to treat these.
Anti‐social behaviour
Only some kinds of personality disorders, principally ‘borderline’, psychopathic, sociopathic or anti‐social disorders, result in
behaviours that cause major concerns to others.
People with a personality disorder are not necessarily anti‐social people such as paedophiles or other sex offenders, or people who do
not cope well with the demands of society.
Privacy
Because management of a disorder requires carefully designed behavioural plans, rather than ‘medical’ intervention, the person may
not be admitted to hospital even in what is apparently a crisis.
Although the staff of mental health services cannot provide details of an individual’s management plan (other than as provided for in
the Health Information Privacy Code), it is appropriate for Police to be advised that declining to admit that person is part of a planned
approach. In some cases, Police may be advised of other actions they could take if that person comes to their attention again. See
‘Privacy issues’.
Criminal behaviour
People who display criminal behaviour should be dealt with by Police in the same way as any other offender.
Mental disorder
At times, a person with a personality disorder will display behaviour or mood changes that fall within the scope of the Mental Health
CAT Act 1992.
15/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 People with mental impairments
Depression
What is depression?
Depression is a persistent low mood. When this is combined with other symptoms, it may be ‘clinical’ or ‘major’ depression. Up to one
in four women and one in ten men become clinically depressed at some point in their lives. Depression can start from any age but it is
common in the 20 to 45 age group.
Depression is not a ‘weakness’. It is thought to arise from a combination of a person’s predisposition to it, whether genetic or
biological, which can be triggered by stressful life events such as illness, grief or bereavement, a break‐up of a relationship or work or
home‐life pressures. Sometimes, there is no apparent or logical reason for feeling depressed.
Note: Depression is treated with a range of therapies and medication.
Signs of depression
The signs of depression include:
‑ persistent low mood
‑ sadness or emotional numbness
‑ loss of pleasure in everyday activities
‑ irritability, anxiety and poor concentration
‑ feeling worthless and/or guilty
‑ crying more than usual
‑ changes in eating and sleeping patterns
‑ hopelessness and desperation
‑ suicidal feelings
‑ experiencing hallucinations and/or delusions.
Post‐natal depression
Post‐natal depression affects about 10 percent of mothers following the birth of their baby. Some mothers experience mild depression
for a short time, but others may experience more severe depression that affects their lives for a longer period. For women who are
vulnerable to depression, there is an increased risk due to factors such as significant loss of sleep.
Note: Post‐natal depression is also referred to as ‘baby blues’.
Post‐natal psychosis
Psychosis is a rare condition that affects a person’s sense of reality and occurs in about one in 500 women who give birth. For women
who are vulnerable to depression, there is an increased risk due to factors such as significant loss of sleep.
16/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 link to page 2 People with mental impairments
Dementia and confusional states
What is dementia?
Dementia is a clinical syndrome characterised by progressive losses of memory, reasoning and emotional abilities severe enough to
interfere with daily functioning and quality of life.
The most common sign of dementia is progressive memory loss and increasing confusion. While dementia is not confined to the
elderly, it is most likely to occur in elderly people (65 years of age and above).
Note: Other conditions, including major mental disorders, can appear similar to dementia.
Dementia as a mental disorder
The features of dementia can come within the definition of ‘mental disorder’ in the Mental Health CAT Act 1992. However, the Act is not
often used in managing dementia in the elderly.
Police involvement
Police may be asked to assist with elderly individuals who are wandering at large or who are confused or aggressive.
They may also come across cases where the caregiver of a person with dementia is suspected of committing ‘elder abuse’ or has
simply had enough of particularly difficult behaviour.
Dealing with a person with dementia
Communicating with people with dementia can be difficult, because they may have difficulty in expressing what they wish to say or in
understanding what is being said. These points may be useful:
‑ Take a calm, gentle approach.
‑ Eliminate distractions such as radio or background conversations.
‑ Maintain eye contact.
‑ Use short, simple sentences and speak slowly and clearly.
‑ Use specific words ‐ dementia can decrease the ability to understand abstract concepts.
Confusional states
Confusional states:
‑ are more common in older people and can be serious
‑ are usually caused by a medical disorder, or side effects of medication
‑ in younger people, can occur as a result of a seizure, head injury or drugs
‑ can look like intoxication
‑ are characterised by a difficulty in maintaining attention, disorganised thinking and rambling, irrelevant and incoherent speech.
Note: People suffering from confusional states may be seriously ill and a medical examination should be sought without delay.
17/68

---

link to page 2 link to page 2 link to page 3 link to page 58 People with mental impairments
Dealing with people with a mental disorder
There will be many situations when you will interact with a person who you know, or suspect, has a mental disorder. Here are some
guidelines for dealing with people who appear to have a mental disorder and your general duties when doing so, noting that the
behaviour need not concern you unless it threatens the maintenance of the law or presents a danger to the person displaying it, or to
others.
Note: If you suspect a person with a mental disorder has committed an offence, see ‘Criminal procedures’.
Police role
Your role is one of responsibility and authority and you are expected to know what facilities are available in the community.
Remember to work appropriately and in a non‐discriminatory manner while trying to maximise the person’s involvement and, where
possible, choice.
Remember: Take your time. Unless there is immediate danger, always assess the situation using the operational threat assessment
tool TENR (Threat, Exposure, Necessity, Response) before deciding what to do and communicate your plan.
Initial procedure
Follow these steps when initially dealing with someone who has a mental disorder.
18/68

---

link to page 3 link to page 68 People with mental impairments
StepAction
1
Seek help from the DAO, the person’s doctor, family, friends and associates. Sometimes it can help the person if they have
someone they know and trust with them. The supporter can reduce the person’s anxiety, help them communicate with you and
help interpret the person’s experience.
2
Try to find out whether the person is physically ill or injured. The behaviour may be due to a brain tumour or the effects of
medication, for example, rather than a medical disorder.
Important: Ask the person what they need or want ‐ don’t assume!
3
If necessary, ask health professionals for any helpful information about the person and their disorder. If they are reluctant to
release this information, remind them of the provisions under which they can do so. For a list of these provisions, see ‘Privacy
issues’.
4
Take safety precautions by:
‑ taking a colleague with you whenever possible
‑ continually assessing the situation with regard to the safety of all the people involved
‑ not leaving the person unsupervised
‑ removing any weapons or potentially dangerous items, particularly matches and lighters (do not allow the person access
to these)
‑ having your handcuffs with you and double lock them if they are used
‑ taking suicidal behaviour seriously
‑ remaining alert and remembering that a person may be in distress but unable to communicate it.
5
Eliminate distractions by:
‑ reducing any environmental noise that could heighten the person’s confusion and anxiety ‐ turn off anything that may be
‘sending messages’, such as the radio and television
‑ avoiding making excessive noise yourself ‐ you may need to turn down the Police radio
‑ asking any spectators and unnecessary personnel to leave the scene.
Communication procedure
Follow these steps when communicating with someone who has a mental disorder.
19/68

---

link to page 3 link to page 18 People with mental impairments
StepAction
1
Reassure the person as they may be frightened and may not know what is happening. Make sure they know you are there to help
and if they ask for assistance, tell them what support you can provide.
2
Show that you are calm, in your comments, gestures and tone of voice. Be careful about what you say and how you say it. Speak
in a soft, slow voice and use clear, plain language. Listen and reflect back what the person is saying.
3
Be tactful, courteous and empathetic. Do not meet hostility with more hostility. Never joke about the person or the disorder. Be
sincere, honest and open. If you lie or try to deceive the person and you are found out, all trust will be destroyed.
4
Do not ‘buy in’ to the person’s delusions or hallucinations. If you pretend that they are real, you may get into a situation you
cannot follow through with. You may also incite the person to further irrational behaviour. On the other hand, do not argue or
deny the person’s ‘reality’. Try to move away from the subject by asking questions designed to bring the person back to reality.
5
Give any instructions one at a time.
6
Some people use alternative communication systems such as sign language or pictures. If you are dealing with such a person,
find someone, such as a sign language interpreter, to help you communicate. For information on interviewing people with
special needs and using interpreters, see the ‘Investigative interviewing’ chapters of the Police Manual.
How to defuse crisis situations
In crisis situations some people may be so frightened, anxious or agitated that their response is similar to a “fight or flight” (acute
stress) response. A person affected by this response perceives everything in the environment as a possible threat to their survival.
Everyone and everything is a possible enemy and as a result a person affected by this response may overreact to the slightest comment
or stimulus.
Follow these steps to defuse a crisis situation.
StepAction
1
Eliminate distractions (step 5 of the initial procedure).
2
Avoid any threatening acts.
3
Communicate calmly.
4
Move slowly but deliberately and make no sudden movements.
5
For your safety maintain a safe distance and a strong stance.
6
If the person’s level of resistance persists or increases, use these five steps of tactical communication:
1. Ask (make a direct request).
2. Why (explain why you have made the request).
3. Options (tell them what they can expect to gain or lose).
4. Confirm (tell them what is required; make a confirming statement: “Is there anything I can reasonably do or say to gain your
cooperation?”).
5. Action (use a tactical option).
For further information on the five steps, see the ‘PITT training manual’.
20/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 27 link to page 29 People with mental impairments
Duty to respect cultural identity
When exercising any power under the Mental Health CAT Act 1992, you must have:
‑ proper recognition of the importance and significance to the person of the person’s ties with his or her family, whanau, hapu, iwi
and family group, and
‑ proper recognition of the contribution those ties make to the person’s well‐being, and
‑ proper respect for the person’s cultural and ethnic identity, language, and religious or ethical beliefs.
See: Section 5 of the Mental Health CAT Act 1992.
Duty to provide an interpreter
If. . .
and. . .
and. . .
then. . .
you are exercising any
‑ the first or preferred language of the person is it is practicable to
you must ensure that:
power under the Mental
a language other than English, including Maori provide the services
Health CAT Act 1992
and New Zealand Sign Language, or
of an interpreter,
‑ the services of an
‑ the person is unable, because of physical
interpreter are provided
disability, to understand English;
for the person, and
‑ as far as reasonably
practicable, the
interpreter provided is
competent.
See: Section 6 of the Mental Health CAT Act 1992.
Duties under the MOU
In exercising your powers, you must act with humanity and respect for the inherent dignity of the person, maintain a flexible approach
and be ready to change your course of action.
The MOU also has provisions relating to the use of force. The details are included in the procedures relating to use of force ‐ see
‘Procedures for assisting DAOs’ and ‘Assisting a medical practitioner’.
21/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 People with mental impairments
Compulsory assessment and treatment procedure
Any person can apply to have another person assessed under the Mental Health CAT Act 1992.
Note: Police are not routinely involved in making applications and wherever possible, this should be left to family and health
professionals. The following outline of the assessment and treatment procedure is provided for your information.
Applications
The procedure for applications is set out in sections 8, 8A and 8B of the Mental Health CAT Act 1992. These are the process steps.
StageDescription
1
Anyone can fill out an application form to the Director of Area Mental Health Services for the compulsory assessment of any
person who they think is mentally disordered.
2
The applicant must be over 18 years and have personally seen the person within the three days immediately before the date of
the application.
3
The form must be accompanied by a certificate from a registered practitioner that states that there are reasonable grounds for
believing that the person is suffering from a mental disorder.
‘Proposed patient’
At this point in the process, the person begins to be referred to as a ‘proposed patient’.
Preliminary assessment
The procedure for the preliminary assessment is set out in sections 9 and 10 of the Mental Health CAT Act 1992. These are the process
steps.
StageDescription
1
The Director of Area Mental Health Services must make arrangements for the person to undergo assessment, and give the
proposed patient a written notice informing them of the:
‑ time, place and purpose of the examination
‑ name of the health practitioner who will conduct it.
Note: This must not be the person who signed the certificate required under section 8 of the Mental Health CAT Act 1992.
2
Where necessary, the Director must also make arrangements for the person to be taken to the place where the assessment is to
be carried out.
3
After the examination, the examining practitioner must complete a certificate of preliminary assessment, which states whether
the person is mentally disordered. If not, the person is free to go.
Duly authorised officers
The duties of the Director are usually carried out by a duly authorised officer (DAO) who:
‑ is chosen by the Director to perform the functions and exercise the powers conferred on DAOs by the Mental Health CAT Act 1992
‑ must have the training and competence to deal with persons who are mentally disordered (a DAO is usually a psychiatric nurse).
Five‐day assessment
22/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 People with mental impairments
The procedure for the second assessment is set out in sections 11 and 12 of the Mental Health CAT Act 1992. These are the process
steps.
StageDescription
1
Note that the person is now referred to as a ‘patient’.
2
If there are reasonable grounds for believing that the person is mentally disordered, the examining practitioner must send a
notice in writing to the patient stating that they must undergo a five‐day period of assessment and treatment. The notice
instructs the patient to attend at the place the practitioner nominates. It can be in the community or, if this is not practicable, in
a hospital.
3
The patient now has ‘compulsory status’ and may apply to the District Court for the decision to be reviewed.
4
Before the five days are over, the responsible clinician must complete a certificate of further assessment stating whether the
patient is mentally disordered and in need of further care.
5
To complete the certificate the responsible clinician must consider whether a patient is mentally disordered or:
‑ there are reasonable grounds for believing that the patient is mentally disordered, and
‑ it is desirable that the patient be required to undergo further assessment and treatment.
Inpatient and outpatient
A patient who is being assessed in the community is called an ‘outpatient’, and a patient who is assessed in a hospital is called an
‘inpatient’.
If a patient is being treated in the community and needs to be re‐admitted, this can occur. Similarly, patients undergoing inpatient
assessment can be discharged to continue assessment as an outpatient, or may be granted leave of absence on such terms and
conditions as the doctor sees fit.
14‐day assessment
The procedure for the third assessment is set out in sections 13 and 14 of the Mental Health CAT Act 1992. These are the two process
steps.
StageDescription
1
If the responsible clinician believes that the person is mentally disordered, the patient undergoes a second period of assessment
and treatment lasting up to 14 days.
Note: This can take place in the community or in a hospital, as appropriate.
2
Before the 14 days are over, the responsible clinician must complete a certificate of final assessment stating whether the patient
is fit to be released.
Compulsory treatment order
The procedure for compulsory treatment orders is set out in sections 14, 14A and 15 as well as Part 2 of the Mental Health CAT Act
1992. These are the process steps.
23/68

---

link to page 3

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 26 link to page 26 link to page 26 People with mental impairments
Powers to assist DAOs
Authority
You have legal powers under section 41 of the Mental Health CAT Act 1992 to assist DAOs.
When you can assist
You can assist a DAO to do any of these three things.
When you can assist
What you can do
If a person is believed to have a mental disorder and needs a If you are helping a DAO to have a medical practitioner examine a
medical examination urgently, Police may help the DAO to
person, you:
effect section 38(4)(b) of the Mental Health CAT Act 1992, e.g.
enable a medical practitioner to examine the person.
‑ may enter the premises where the person is, and
‑ must produce identification/evidence that you are a Police
constable if not in uniform
‑ ·may detain the person for up to six hours or the time it takes to
complete the medical examination, whichever is shorter.
Section 41(2) & (3) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
If the person must go to the medical practitioner for the
If you are helping a DAO to take a person to a medical practitioner to be
examination but is unwilling to go, you can help the DAO to
examined, you:
take the person and ensure that he or she is examined.
‑ may enter the premises where the person is, and
Section 38(4)(d) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
‑ must produce identification/evidence that you are a Police
constable if not in uniform
‑ may take the person to the place of the medical examination
and detain the person there for up to six hours or the time it
takes to complete the medical examination, whichever is shorter.
Section 41(2) & (4) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
You can also help a DAO take all reasonable steps to take or
If you are helping a DAO take or return a person to a place of
return proposed patients and patients to places of assessment assessment or treatment, you:
or treatment if they are refusing to attend or are absent
without leave.
‑ may enter the premises where the person is, and
‑ must produce identification/evidence that you are a Police
Section 40(2) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
constable if not in uniform
‑ may take the person to the place they are required to attend
and detain the person there for up to six hours or the time it
takes to conduct the assessment, examination, review or
treatment that the person was refusing to attend for, whichever
is the shorter, or
‑ may take the patient back to the hospital.
Section 41(2), (5) & (6) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
Note: The preferred action is to have a doctor assess the person in the person’s home. Only if this cannot be done should the DAO take
the person to another place.
Warrant required
Under section 41(7) of the Mental Health CAT Act 1992, you must not exercise your powers to enter without a warrant if it would be
25/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 People with mental impairments
reasonably practicable to obtain one.
No documentation other than the warrant is required
Only a Police constable or the Director of Area Mental Health Services can apply for a warrant. However, it has been agreed between
Police and the Ministry of Health that the warrant may be completed by either the Police constable or the DAO. The Police constable
must sign and swear it. Section 113A of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
If you are not in uniform
Under section 41(2)(b) of the Mental Health CAT Act 1992, if you are not in uniform when exercising your powers to assist a DAO, you
must produce to the occupier your identification card as evidence that you are a Police constable.
Arrest provisions apply
Sections 30, 31 and 34 of Crimes Act 1961 apply to your power to take and detain as if it were a power of arrest, with any necessary
modifications. Specifically:
‑ Section 30 of the Crimes Act protects you from criminal responsibility if you arrest the wrong person in good faith and on
reasonable and probable grounds believed the person to be the one named in the warrant.
‑ Section 31 confers all statutory powers of arrest without warrant on all constables.
‑ Section 34 confers the power to assist a constable in an arrest on anyone asked to do so.
See: Section 122A of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
Using force
Under section 122B(1) & (2) of the Mental Health CAT Act 1992, if you are acting in an emergency when assisting a DAO, you can use
such force as is reasonably necessary in the circumstances. Use the operational threat assessment tool TENR (Threat, Exposure,
Necessity, Response) to assess whether any use of force is necessary and proportionate, given all the circumstances known at the time.
If you use more than minimal or inconsequential force under this section, you must complete a Tactical Options Report (TOR). This
report will be collated and forwarded to the Director of Area Mental Health Services on your behalf.
See: ‘Use of force’ chapter.
Caution: If you act without statutory authority, you have no protection from civil or criminal liability even if you have acted in good
faith.
26/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 31 link to page 33 People with mental impairments
Procedures for assisting DAOs
Limitations of your powers and assistance
Your powers to enter premises and detain a person can be used only to assist a DAO who is acting under section 38(4) (b) or (d), or
section 40(2) of the Mental Health CAT Act 1992. Limit your assistance to that which is necessary to affect a reasonable solution to the
problem. Continually assess the appropriateness of the actions requested of you, and tell the health professional if they are proposing
that you act outside your powers or ability.
Check credentials
If a DAO asks for your assistance, carefully check the credentials of the person making the request.
Check the certificate
If a DAO asks you to help them to take or return a patient to an assessment or treatment place (if the patient is refusing to attend or is
absent without leave), ask to see a copy of the relevant assessment certificate or compulsory treatment order.
Using force to transport the person
In the situation when a person must go to the medical practitioner for the examination but is unwilling to go, you can use force to
transport the person in limited circumstances as set out in section 122B of the Mental Health CAT Act 1992.
In the situation when a proposed patient or patient is refusing to attend an assessment or treatment place or is absent without leave,
you can use force only if there is an emergency and only as is reasonably necessary in the circumstances. If the person is being
transported to attend for assessment and treatment under section 9, 11 or 13 of the Mental Health CAT Act 1992, do not use force
unless a health professional has issued a notice under the relevant section and this has been explained to the patient. The notice states
the reason for the assessment examination, the time and place of the assessment and the person who will perform it. The person
cannot be moved without this.
In all situations, use force only if:
‑ in your opinion it is justified, and
‑ the DAO gives you clear instructions to do so, and
‑ the patient would be likely to suffer harm, or to harm other people or damage property if force is not applied, and
‑ the force used is necessary and proportionate given all the circumstances known at the time.
You must know which section you are acting under, and be sure of what it says.
If you use more than minimal or inconsequential force, complete a Use of Force report.
For further information on transporting and restraining a person, see Transporting people’ and ‘Restraining people’.
Indemnity against civil claims
Do not use force unless:
‑ the district has obtained a general indemnity from the mental health service against civil claims for damage, or
‑ the DAO has been informed, and has accepted responsibility for the damage and asked you to continue.
Taking the person to a Police station
Using a Police station as a clinic for assessment is unsuitable unless there is absolutely no alternative; for example, there is no nearby
hospital or surgery.
If you are asked to take the person to the station, you are not obliged under section 41 of the Mental Health CAT Act 1992 to do so. You
can, if appropriate, advise the DAO that the patient can be taken only to a hospital or some other treatment facility.
If the person is violent or the hospital does not have a bed, Police are sometimes asked to detain the person at a Police station. If the
person has not committed an offence and is not under arrest, this should be done only as a last resort.
27/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 31 link to page 39 People with mental impairments
For details on transporting people, see ‘Transporting people’.
Six‐hour detention limit
Do not detain a person for longer than six hours.
Bill of Rights
If you detain a person, you must comply with the requirements of the New Zealand Bill of Rights Act 1990.
If the DAO is not present
If the person who requested your assistance is not at the scene, do not do the job of the health professional. If the matter is not urgent,
decline to take further action. Police should not be routinely involved in applications for compulsory assessment.
In some cases, you may act on the verbal instruction of a DAO (such as a telephone request) to transport a person to a place where they
can be examined or assessed. These are likely to be cases where a person has an established mental health history and is well to
known to mental health authorities. The DAO must be satisfied that the person may be suffering a mental disorder. You should ensure
you receive a full explanation from the DAO as to their grounds for this belief before acting.
Remember: It may be appropriate to use (where the circumstances exist which allow the use of those powers) powers provided by
other statutes to enter the premises, such as the power to enter premises under the Search and Surveillance Act 2012.
28/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 26 People with mental impairments
Assisting a medical practitioner
Authority
Your powers to assist a medical practitioner are contained in section 110C of the Mental Health CAT Act 1992.
When you can assist
You can help a medical practitioner do any of these things.
What you can do
Your powers
If the practitioner needs to examine a person who is acting in a manner that gives rise to a
In all three situations, under section
reasonable belief that the person is mentally disordered and is urgent or in the interests of
110C(1), & (2) of the Mental Health CAT
self/others, you can assist that practitioner when called upon to do so.
Act 1992, you:
Section 110(4) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
‑ may enter the premises where
the person is,
If the practitioner issues a certificate that the person urgently needs an assessment
‑ must produce
examination and believes the person is a significant danger to himself or herself or others
identification/evidence that you
and needs to be sedated in his or her own interest, you can help the doctor administer the
are a Police constable if not in
uniform
drug. (i.e. restrain the person for the practitioner)
and may at the request of the medical
Section 110A(5) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
practitioner:
When the person is undergoing the assessment examination, you can help the medical
‑ detain the person where he or
practitioner who carries the assessment out.
she is, or
‑ take the person or proposed
Section 110B(4) of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
patient to a place nominated by
the doctor and detain the person
or proposed patient there.
 
For each situation, you can detain the
person for the time it takes to conduct
the medical exam but in any event for no
longer than six hours.
 
If you are not in uniform
If you are not in uniform, you must, under section 110C(1)(b) of the Mental Health CAT Act 1992 produce to the occupier your
identification card as evidence that you are a Police employee.
Arrest provisions apply
Sections 30, 31 and 34 of Crimes Act 1961 apply to your power to take and detain as if it were a power of arrest, with any necessary
modifications (section 122A Mental Health CAT Act 1992 refers).
‑ Section 30 of the Crimes Act protects you from criminal responsibility if you arrest the wrong person in good faith and on
reasonable and probable grounds believed the person to be the one named in the warrant
‑ Section 31 of the Crimes Act confers all statutory powers of arrest without warrant on all constables
‑ Section 34 of the Crimes Act confers the power to assist a constable in an arrest upon anyone asked to do so.
Using force
If you are acting in an emergency, section 122B(1) & (2) of the Mental Health CAT Act 1992 provides that you can use such force as is
reasonably necessary in certain circumstances to:
29/68

---

link to page 3 People with mental impairments
‑ take or retake a person, proposed patient, or patient
‑ detain a person, proposed patient, or patient
‑ enter premises.
Caution: If you act without statutory authority, you have no protection from civil or criminal liability even if you have acted in good
faith.
Procedures
Follow these steps if you are asked to assist a medical practitioner.
StepAction
1
Verify the urgency with the medical practitioner (you cannot use force unless it is an emergency).
2
If necessary, and when authorised under the Act, use force to detain the person, or to take the person to a place nominated by
the medical practitioner for an assessment and detain that person there.
3
Advise the person of their rights under the New Zealand Bill of Rights Act 1990 where they are detained.
4
Ensure that you do not detain the person for more than six hours.
5
If you use more than trifling force, complete a Tactical Options Report. Send a copy of the report to the Director of Area Mental
Health Services.
Section 110C of the Mental Health CAT Act 1992 refers.
30/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 People with mental impairments
Transporting people
Police responsibility
Mental health services are responsible for arranging the transport of a person under the Act. However, you may be called on to help in
situations where your powers and expertise are required and here are some guidelines on how to best do that
Police have a responsibility to assist with transporting violent or potentially violent people. However, it is not the Police’s job to
provide transport just because that is easier or more convenient for the mental health services.
Agreements with mental health services
Each district should have a memorandum of understanding or service level agreement with its local District Health Board or mental
health service, covering matters such as transport. These are drafted in accordance with the national MOU between Police and the
Ministry of Health.
Note: Be aware of the provisions in the national MOU.
Things to consider before transporting
Follow these steps before a transport commences.
StepAction
1
Before using force, you must have clear instructions from the health professional to do so. Be clear which section of the Mental
Health CAT Act 1992 you are working under if using force.
2
You must use the operational threat assessment tool TENR (Threat, Exposure, Necessity, Response) to ensure your response to
any incident, and any use of force, is necessary and proportionate, given all the circumstances known at the time.
3
Unless it would be unwise to do so, ask the person and caregivers about the best way to transport the person.
Important: Give careful consideration to their views.
4
Make every effort to reduce the risk of violence before proceeding.
5
Exercise extreme caution to keep the person, staff and others safe.
Type of vehicle
The decision on the type of vehicle to be used must be made by the health professional in charge, in consultation with you. When
deciding the most appropriate vehicle to use, consider:
‑ the clinical condition of the patient or proposed patient, including whether urgent sedation has been used
‑ the potential or actual violence of the patient or proposed patient
‑ the types of vehicle available
‑ the need for restraint and the type of restraint required
‑ the personnel available
‑ the distance to be travelled
‑ any practical alternative ways of transporting the patient.
Using a Police vehicle
If a Police vehicle is to be used, a suitable health professional, such as a DAO, doctor, nurse or ambulance officer, must travel in the
vehicle and these rules apply:
31/68

---

link to page 3 link to page 3 People with mental impairments
‑ a Police employee must sit behind the driver
‑ the patient must be placed either behind the front passenger’s seat or between the Police employee and another Police
employee or health professional in the centre of the rear seat
‑ where Police numbers are limited, consider getting another suitable person to drive the car
‑ never leave a restrained person unattended in a Police vehicle.
Positional asphyxia risk factors
See the ‘Positional asphyxia’ chapter.
Further relevant information
For more information on...
See...
the use of force
‑ ‘Operational threat assessment tool TENR’ chapter of the Police Manual
‑ ‘Use of force’ chapter
‑ ‘Arrest and detention’ chapter.
holding violent and at‐risk people in
the ‘Managing Corrections Prisoners' and 'People in Police detention' chapters of the Police
custody
Manual.
32/68

---

link to page 3 link to page 3 People with mental impairments
Restraining people
Obtain instructions
Before restraining a person when you are assisting a DAO or medical practitioner, obtain clear instructions from the health professional
to do so. You must then follow the instructions and procedures outlined in these chapters:
‑ ‘Operational threat assessment tool TENR’
‑ ‘Use of force’
‑ ‘Mechanical restraints’
‑ ‘Positional asphyxia’.
Note: If you use reportable force, you must submit a Tactical Options Report.
33/68

---

link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 3 link to page 4 link to page 37

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4

---

link to page 4

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 18 link to page 18 link to page 18 link to page 39 link to page 18

---

link to page 27 link to page 25 People with mental impairments
If none of the above apply and you must take action, call a medical practitioner or DAO to the scene.
For procedures on assisting a DAO or medical practitioner, see ‘Procedures for assisting DAOs’ and ‘Assisting a medical practitioner’.
40/68

---

link to page 4 link to page 4

---

---

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 58 People with mental impairments
People with an intellectual disability
This part details:
‑ an overview of how the Intellectual Disability (Compulsory Care and Rehabilitation) Act 2003 (“the Intellectual Disability Act” in
this chapter) works and defines its key terms
‑ general procedures and duties when dealing with people with an intellectual disability
‑ the powers and procedures for retaking a person who has escaped from a secure facility.
Offences punishable by imprisonment
If a person with an intellectual disability commits an offence punishable by imprisonment, the Criminal Procedure (Mentally Impaired
Persons) Act 2003 provides disposition options for the court and sets out the procedures in relation to the defendant’s involvement in
the offence, and their assessment, custody and care.
Procedures in the case of an offence
If you suspect that a person with an intellectual disability has committed an offence, see ‘Criminal procedures’.
44/68

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 People with mental impairments
‘Intellectual disability’ does not include
A person does not have an intellectual disability simply because the person:
‑ has a mental disorder, or
‑ has a personality disorder, or
‑ has an acquired brain injury, or
‑ does not feel shame or remorse about the harm that person causes to others.
If a person does not have an intellectual disability, the provisions of the Intellectual Disability Act relating to compulsory care cannot
apply to the person, whether or not the person has any other disability. If a person does have an intellectual disability, the Act’s
provisions are not prevented from applying to the person simply because the person has one or more of the four characteristics noted
above.
Note: It is important to note that some people with an intellectual disability may also be mentally disordered, have a personality
disorder, and/or an acquired brain injury. Overseas studies have shown that approximately 30% of people with an intellectual disability
have dual disabilities.
Care and rehabilitation plans
A care and rehabilitation plan is prepared for:
‑ every person who, following a criminal proceeding brought against them, is required to be cared for under the Intellectual
Disability Act
‑ every person with an intellectual disability for whom care under the Intellectual Disability Act is proposed.
Needs assessments
Every care and rehabilitation plan is preceded by a needs assessment of the person.
Wherever possible, the assessment involves consultation with:
‑ the assessor who diagnosed the person with an intellectual disability
‑ the person’s lawyer
‑ members of the person’s family or whanau or others who are close to the person.
The purpose of a needs assessment is to determine the kind of care required, identify the services able to provide it, and prepare a care
and rehabilitation plan.
46/68

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 58

---

People with mental impairments
and
‑ it is practicable to provide the services of an interpreter,
you must, in accordance with section 14 of the Intellectual Disability Act, ensure that the services of an interpreter are provided for the
person.
Note: In selecting an interpreter, you must have regard to any view the person concerned has on the matter.
For information on interviewing people with special needs and using interpreters, see the ‘Investigative interviewing’ chapters of the
Police Manual.
48/68

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 People with mental impairments
Retaking a care recipient who has escaped
Powers
The Intellectual Disability Act gives you powers to retake a care recipient who has escaped. Further, section 112 of the Intellectual
Disability Act gives you powers to enter, search and remove under warrant and section 113 gives you powers to act without warrant
and use reasonable force.
Section 122 of the Crimes Act 1961 makes it an offence to help a special care recipient to escape.
‘Care recipient who has escaped’
For the purposes of sections 112 and 113 of the Intellectual Disability Act, a ‘care recipient who has escaped’ means a care recipient
who:
‑ left their facility without authority; or
‑ failed to return to the facility after the expiry of authorised leave; or
‑ failed to return to the facility after the cancellation of previously authorised leave.
With warrant
An application for a warrant is made by the person’s care manager or a compulsory care co‐ordinator appointed under the Intellectual
Disability Act.
The warrant is issued if the District Court Judge or Registrar (if no Judge is available) is satisfied that there are reasonable grounds for
believing that the named person is a care recipient who has escaped and is in a specified place. It authorises you to search that place
and take the person to a facility.
You can execute the warrant with any assistance from the person’s care manager that you request. You and the care manager can
under section 112 of the Intellectual Disability Act:
‑ enter and search the place at any time, and
‑ remove the person and take them to the person’s facility or another facility specified by the co‐ordinator, and
‑ use any reasonable force required to do so. You must use the operational threat assessment tool TENR (Threat, Exposure,
Necessity, Response) to decide whether any use of force is necessary and proportionate, given all the circumstances known at
the time.
Without warrant
You can enter a place without warrant if there are reasonable grounds for believing that:
‑ entry is necessary to retake a care recipient who has escaped, and
‑ the person is endangering, or there is an imminent risk that the person will endanger, the health and safety of themselves or of
others.
You can be accompanied and assisted by a compulsory care co‐ordinator or the person’s care manager. You and any co‐ordinator or
care manager assisting you can under section 113 of the Intellectual Disability Act:
‑ enter and search the place at any time, and
‑ use any reasonable force required to enter and search the place or to take or remove the person. However, you must use the
operational threat assessment tool TENR (Threat, Exposure, Necessity, Response) to decide whether any use of force is
necessary and proportionate, given all the circumstances known at the time.
Duties
When you enter a place under section 112 or section 113 of the Intellectual Disability Act, you must:
‑ if you are not in uniform, produce evidence to the person appearing to be in charge of the place that you are a Police employee;
and
‑ explain the purpose of the entry to that person; and
‑ explain to that person the authority of the entry and, if you are entering with warrant, show them the warrant.
49/68

---

link to page 4 People with mental impairments
Offence to assist escape
Under section 122 of the Crimes Act 1962, you must prove the identity of the suspect and that they:
‑ rescued any person ordered to be detained as a special care recipient while that person was being taken to or from a hospital,
secure facility or any other place;
or
‑ being a constable, officer of a prison, security officer or officer of or employee in any hospital or secure facility,
‑ had in his or her custody any person lawfully detained as a special care recipient, and
‑ voluntarily and intentionally permitted that person to escape from custody, whether while the person was being taken to or
from any of the places named above, or otherwise.
50/68

---

link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 4 link to page 5 People with mental impairments
Suicidal people
This part contains information on responding to an emergency call to help a person who has attempted or is threatening to attempt
self‐harm. It covers the key risk factors in suicidal behaviour and the powers and procedures for preventing self‐harm and detaining
the person until they can be released into the care of another.
While it briefly covers detaining a suicidal person, a more in‐depth discussion concerning custodial management and suicide
awareness is found in the ‘Operations Support’ chapters of the Police Manual.
Key risk factors
Key risk factors for suicidal behaviour are:
‑ recent loss
‑ loved ones dying or committing suicide
‑ isolation
‑ previous attempts
‑ depression or bipolar disorder
‑ serious physical illness.
Suicidal indicators for people in custody
There are additional suicidal indicators for people in custody. For information on these, see the ‘Prisoners’ chapters of the Police
Manual.
Responding to a suicide attempt or threat
Power to prevent suicide
Your power to prevent suicide includes:
‑ justification for entering property to prevent suicide
‑ to use force to prevent suicide (under section 41 of the Crimes Act 1961).
You can use such force as may be reasonably necessary to prevent a suicide or the commission of any offence that would be likely to
cause immediate and serious injury to anyone, or serious damage to property, or to prevent an act that you believe, on reasonable
grounds, would amount to suicide if committed.
Note: Any person, not only Police, is entitled to act under section 41.
Entering property to protect life and property
You may justifiably enter private property only when the entry is ‘according to law’. ‘Accordingly to law’ means under a statutory
authority (for example under section 14 of the Search and Surveillance Act 2012 or by way of a search warrant) and where there is a
common law right of entry (an implied licence to enter).
Police have a duty to protect life and property. If a situation arises where you believe that the life or safety of a person needs
protection, you must exercise your discretion based on the facts known to you. The law gives authority to enter private property based
on necessity in limited circumstances (see R v Fraser [2005] 2 NZLR 109, 110 (CA)).
The circumstances amounting to necessity were set out in Dehn v Attorney General [1988] 2 NZLR 564 580 (HC): “A person may enter the
land or building of another in circumstances which would otherwise amount to a trespass if he believes in good faith and upon grounds
which are objectively reasonable that it is necessary to do so in order (1) to preserve human life, or (2) to prevent serious physical harm
arising to the person of another, or (3) to render assistance to another after that other has suffered serious physical harm.”
Action at the scene
Follow these steps if you are the first emergency service at the scene of a suicide attempt.
51/68

---

link to page 5 link to page 5

---

link to page 5 link to page 37 People with mental impairments
to establish rapport and effective communication with a Maori person.
Police responsibility
When dealing with suspects, witnesses or victims, all Police employees must be alert to any signs of risk displayed in regards to suicidal
tendencies.
If you have any concerns for the person’s safety you must take steps to minimise the risk. This could include informing a DAO or another
suitable person as detailed above. You may also be authorised by a DAO to take the person into custody, or if they are in a public place,
to detain them. See ‘Mentally disordered person wandering at large’ in this chapter for information about your powers to detain.
Detail any concerns you have about the person harming themselves and the action taken to minimise those risks in your notebook.
Ensure you pass any concerns or related information on to other Police or appropriate persons if necessary.
53/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 People with mental impairments
Taking a suicidal person into custody
Taking suicidal person into custody
Refer to the ‘Care and suicide prevention’ section in the ‘Arrest and detention’ chapter.
Supervising suicidal people in custody
For information on supervising suicidal people who are in Police custody, see the ‘People in Police detention’ chapter.
54/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 People with mental impairments
Releasing the person into the care of another
Releasing into the care of others
You must only release the person into the care of another person (the carer) when you are:
‑ sure the carer is properly informed about how to deal with the person and is able to do so and agrees to do so
‑ satisfied with the ongoing arrangements for care and that the person is going to a safe environment.
Note: If family or friends feel unable or are unwilling to care for the person, talk to the DAO about arranging care through the local
mental health service.
Information for the carer
Provide information to the carer about:
‑ injuries the person has sustained and whether the injuries have been treated by a doctor
‑ their medical background, such as medication they are on, who their doctor is
‑ items seized when the person was searched
‑ their demeanour and suicidal indicators, such as whether they are violent or depressed
‑ where to go for further assistance. For example, the carer or the person can seek help from their family doctor, a community
mental health service, a Maori community health service, or a phone counselling service such as LifeLine, Samaritans or
Youthline.
Give advice about removing ropes, guns, medications and chemicals from the home. Stress that a previous suicide attempt is a key risk
factor in further attempts.
Submit a report
Winscribe an incident report to your File Management Centre that outlines the facts and the action you have taken.
Submit Self Harm/Suicidal Tendency safety alert
If you are aware that a person is reasonably likely to commit suicide, has a history of suicide attempts, or has attempted suicide
(whether in custody or not), you must enter a “Self‐Harm/Suicidal Tendency” safety alert into NIA. To do this, submit a Suicidal
Tendencies Notification form, accessed through the Bulletin Board using the Create Notification feature.
See: ‘People in Police detention’ in the Police Manual.
55/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 People with mental impairments
People affected by drugs or alcohol
Alcohol and drugs can have a serious effect on a person with a mental disorder. There are provisions under the Policing Act 2008 that
provide you with some powers to deal with these situations.
Taking the person home
If you find a person in a public place who seems to be affected by drugs or alcohol, consider:
‑ whether medical attention is required, and
‑ the possibility that the person is suffering from a medical condition, has a mental disorder or is intellectually disabled.
If medical attention is not required, take the person home. If you cannot find out where the person lives or it would not be practicable
to take the person there or safe to leave the person there, you can take the person to a temporary shelter or detoxification centre, if
one is available.
Detention
Only if these courses of action are not reasonably practicable should you detain the person at the station under section 36 of the
Policing Act 2008.
You can detain any person in a Police station for up to 12 hours if that person is:
‑ in a public place, and
‑ intoxicated to such an extent that they are incapable of looking after themselves.
Child or young person
If a child or young person is:
‑ aged up to, but not including, 18 years, and
‑ found unaccompanied in a situation in which their physical or mental health is being, or is likely to be, impaired,
you can, under section 48 of the Oranga Tamariki Act 1989, deliver the child or young person:
‑ to the parents, guardians or caregivers, with the child’s consent, or
‑ if the child or young person does not consent to being returned, or the parents or guardians or other persons are not willing to
receive the child or young person, to a social worker.
If the person has a mental disorder
If you think the person has a mental disorder, call a DAO so that they can, if necessary, arrange for an assessment examination under
section 9 of the Mental Health CAT Act 1992.
Although intoxication complicates an assessment, it does not make an assessment of the person’s mental state invalid. Therefore
there is no need to wait for the person to become sober. The MoU between the Police and Ministry of Health makes it clear that
intoxication does not justify a delay in the attendance of a DAO to assess a person. If the DAO is unwilling to process the person until
sober, point out that a delay could mean that the person will be released without assessment when the six‐hour period provided for
assessment has elapsed. The DAO could consider using the Police Medical Officer to assess the person, or you could make an
application for assessment under section 8A of the Mental Health CAT Act 1992 and have the Police Medical Officer complete the
medical practitioner’s certificate to accompany it.
Try to persuade the DAO to have the person detained in a psychiatric institution before the assessment. If you are unsuccessful, you will
have to hold the person in the cells until the DAO considers that the person is sober.
Caution: You cannot hold the person under other provisions before the six‐hour period commences.
56/68

---

link to page 5 People with mental impairments
Effect of drugs on mental disorder
Sometimes alcohol and drugs can exacerbate symptoms of mental disorder. A combination of mental disorder symptoms, not using
effective medication, and alcohol or drug abuse might increase the risk of violence. Only some people with these three risk factors will
commit acts of violence. Most will not.
The strongest risk factors for violence are not attributable to mental disorder or substance abuse. They are:
‑ a past history of violence
‑ threatening to commit acts of violence in the future.
57/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 18 link to page 18

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5

---

People with mental impairments
Health CAT Act 1992.
60/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 People with mental impairments
Fitness to stand trial
At any stage after proceedings commence and until all the evidence is concluded, a court can find a defendant unfit to stand trial.
There are legal procedures for finding a person unfit to stand trial and the process is covered in the Criminal Procedure (Mentally
Impaired Persons) Act 2003.
Definition of ‘unfit to stand trial’
A person is unfit to stand trial if they are unable, due to mental impairment, to conduct a defence or to instruct counsel to do so. The
term also refers to a defendant who, due to mental impairment, is unable to:
‑ plead
‑ adequately understand the nature or purpose or possible consequences of the proceedings
‑ communicate adequately with counsel for the purposes of conducting a defence.
Defendant’s involvement in the offence
The court may not make a finding as to whether a defendant is unfit to stand trial unless it is satisfied, on the balance of probabilities,
that there is sufficient evidence to establish that the person caused the act or omission that is the basis of the offence.
If the question of fitness to stand trial arises and is therefore to be determined before the
hearing of the charge by way of judge‐alone trial or jury trial, a special hearing is required to satisfy the requirements of section 9 of the
Criminal Procedure (Mentally Impaired Persons) Act 2003.
For the purposes of this determination, the court may consider:
‑ any formal statements that have been filed under section 85 of the Criminal Procedure Act 2011
‑ any oral evidence that has been taken in accordance with an order under section 92 of the Criminal Procedure Act 2011
‑ any other evidence that is submitted by the prosecutor or defendant.
At all other times, the requirements of section 9 are dealt with in the course of the judge‐alone trial or jury trial.
If the defendant is not involved
In accordance with section 13 of the Criminal Procedure (Mentally Impaired Persons) Act, if the court is not satisfied of the matter in
section 9, it must discharge the person. This discharge does not amount to an acquittal.
Note: The Information may be withdrawn.
Determining fitness
If the court is satisfied that the defendant caused the act or omission that is the basis of the offence, it must receive evidence from two
health assessors about whether the person is mentally impaired. If it is satisfied that this is the case, it must:
‑ give each party the opportunity to present evidence about whether the person is unfit to stand trial, and
‑ find on that matter, on the balance of probabilities.
If the court finds the person is fit to stand trial, proceedings commence or continue in the usual way.
Body samples
A person found unfit to stand trial is subject to the Criminal Investigations (Bodily Samples) Act 1995. See the definition of ‘conviction’
and sections 4A(1) and 46(1) in that Act.
Appeals
The defendant can appeal a finding that they caused the act or omission that forms the basis of the offence or is unfit, or fit, to stand
trial.
The prosecution can appeal on a question of law against a finding that the person caused the act or omission that forms the basis of
the offence, or is mentally impaired, or is unfit to stand trial.
62/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 People with mental impairments
Enquiry into detention options
If a person is found unfit to stand trial, the court must order enquiries to be made to find the most suitable way of dealing with the
person. For this purpose, the court must remand the person to a hospital or secure facility, or bail the person subject to them going to a
place approved by the court. In deciding whether to grant bail, the need to protect the public is the paramount consideration.
Needs assessment
If the person has an intellectual disability, they must, in the course of these enquiries, also undergo a needs assessment under Part 3 of
the Intellectual Disability Act.
Detention in hospital or secure facility
When the court has completed its enquiries, it must consider the circumstances of the case and the evidence of one or more health
assessors about whether it is necessary to detain the person in:
‑ a hospital as a special patient under the Mental Health CAT Act 1992, or
‑ a secure facility as a special care recipient under the Intellectual Disability Act.
If it is satisfied that one of these orders is necessary in the interests of the public or anyone who may be affected by the decision, it
must record that order.
Other treatment and care options
If the court is satisfied that neither of the above orders is necessary, it must order that the person be:
‑ treated as a patient under the Mental Health CAT Act 1992 (to make this order, the court must be satisfied that the person has a
mental disorder or intellectual disability); or
‑ cared for as a care recipient under the Intellectual Disability Act (to make this order, the court must be satisfied that the person
has an intellectual disability); or
‑ subjected to no order, if the person is liable to a prison sentence; or
‑ immediately released.
63/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 5 People with mental impairments
Insanity
At any stage before a judge‐alone or jury trial, the issue of whether the defendant is insane at the time of the offence can be raised.
There are legal procedures for finding a person not guilty on the grounds of insanity and the process is covered in the Criminal
Procedure (Mentally Impaired Persons) Act 2003.
Definition of insanity
No person must be convicted of an offence by reason of an act done or omitted by them when labouring under natural imbecility or
disease of the mind to such an extent as to render them incapable:
‑ of understanding the nature and quality of the act or omission; or
‑ of knowing that the act or omission was morally wrong, having regard to the commonly accepted standards of right and wrong.
Insanity before or after the time when they did or omitted the act, and insane delusions, though only partial, may be evidence that the
offender was, at the time when they did or omitted the act, in such a condition of mind as to render them irresponsible for the act or
omission.
See: Section 23(2) & (3) of the Crimes Act 1961.
Agreement on insanity
If, before or at a hearing or trial, the:
‑ defendant indicates that they will raise a defence of insanity, and
‑ prosecution agrees that the only reasonable verdict is not guilty on account of insanity, and
‑ Judge is satisfied, on the basis of expert evidence, that the defendant was insane within the meaning of section 23 of the Crimes
Act 1961 at the time of the offence,
the Judge must, under section 20(2) of the Criminal Procedure (Mentally Impaired Persons) Act, find the defendant not guilty on
account of insanity.
Judge or jury determining insanity
If there is no agreement, the case goes to trial and the Judge or jury will determine whether the defendant is not guilty on the grounds
of insanity.
If it appears from the evidence that the defendant may have been insane at the time of the offence, the Judge may ask the jury to find
whether the defendant was insane even if the defendant has not raised this possibility themselves.
Detention options
If a person is found not guilty on account of insanity, the court must order enquiries to be made to find the most suitable way of dealing
with the person. For this purpose, the court must remand the person to a hospital or secure facility, or bail the person subject to them
going to a place approved by the court. In deciding whether to grant bail, the need to protect the public is the paramount
consideration.
Needs assessment
If the person has an intellectual disability, they must, in the course of these enquiries, also undergo a needs assessment under Part 3 of
the Intellectual Disability Act.
Detention in hospital or secure facility
When the court has completed its enquiries, it must consider the circumstances of the case and the evidence of one or more health
assessors as to whether it is necessary to detain the person in:
‑ a hospital as a special patient under the Mental Health CAT Act 1992, or
‑ a secure facility as a special care recipient under the Intellectual Disability Act.
If it is satisfied that one of these orders is necessary in the interests of the public or anyone who may be affected by the decision, it
64/68

---

link to page 5 People with mental impairments
must record that order.
Other treatment and care options
If the court is satisfied that neither of the above orders is necessary, it must order that the person be:
‑ treated as a patient under the Mental Health CAT Act 1992 (to make this order, the court must be satisfied that the person has a
mental disorder); or
‑ cared for as a care recipient under the Intellectual Disability Act (to make this order, the court must be satisfied that the person
has an intellectual disability); or
‑ subjected to no order, if the person is liable to a prison sentence; or
‑ immediately released.
65/68

---

link to page 5 link to page 5 link to page 5 link to page 6 People with mental impairments
Convicted people
Detention options
If the person with a mental impairment is convicted, the court may sentence the person to a term of imprisonment and also order that
they be detained in:
‑ a hospital as a special patient under the Mental Health CAT Act 1992 (if the person has a mental disorder), or
‑ a secure facility as a special care recipient under the Intellectual Disability Act (if the person has an intellectual disability)
if it is satisfied that the order is necessary in the interests of the person or for the safety of the public or any person or class of person
and if the person is not, at the time of the conviction, already subject to a sentence of imprisonment. Section 34(1)(a), (2)‐(5) of the
Criminal Procedure (Mentally Impaired Persons) Act refers.
Other options
Alternatively, instead of passing sentence, the court may, in accordance with section 34(1)(b), (3)‐(5) of the Criminal Procedure
(Mentally Impaired Persons) Act, order that the person be:
‑ treated as a patient under the Mental Health CAT Act 1992 (if the person has a mental disorder), or
‑ cared for as a care recipient under the Intellectual Disability Act (if the person has an intellectual disability).
Needs assessment
If the person has an intellectual disability, a needs assessment is carried out to determine the kind of care required, identify the
services able to provide it, and prepare a care and rehabilitation plan.
66/68

---

link to page 6 link to page 6 link to page 6 link to page 6 People with mental impairments
Assessing person in custody for mental impairment
At any stage during proceedings, the court can ask for a report on the defendant’s mental state.
Assessment report
If there is reason to believe that a person in custody has a mental impairment, the court can order a health assessor to prepare an
assessment report on the person. It can do this at any stage of the proceedings, on its own initiative or on application by the
prosecution or defence. The report is intended to help the court determine:
‑ whether the person is fit to stand trial
‑ whether the person is insane within the meaning of section 23 of the Crimes Act 1961
‑ the type and length of sentence that might be imposed
‑ the nature of a requirement the court might impose as part of a sentence or order.
Note: In relation to children and young people, a similar provision exists in relation to the Youth Court in section 333 of the Oranga
Tamariki Act 1989.
Detention while report conducted
While the report is being prepared, the person may be detained in a prison, hospital or secure facility, as the court thinks fit, for a
period not exceeding 14 days. If the person is bailed, the court may require the person to go to a place approved by it for the
assessment.
Needs assessment
If the report finds that the defendant has an intellectual disability, a needs assessment is carried out under section 15 of the Intellectual
Disability Act. The purpose of the assessment is to determine the kind of care required, identify the services able to provide it, and
prepare a care and rehabilitation plan.
67/68

---

link to page 6 link to page 6 link to page 6 link to page 6 link to page 6 link to page 6

---

Document Outline

• Montgomery, J IR-01-23-18051 Response.pdf
• Montgomery J IR-01-23-185051 MO response.pdf

---